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INTRODUCTION. 
mander s’il est bien prouvé qu’à l’aide des 
moyens proposés le sujet qui doit être sou- 
mis à l’inspection soit plus facile à com- 
parer dans cette série de petits groupes, 
surtout lorsque ceux-ci reposent sur des 
caractères minutieux , souvent sur des ca- 
ractères occultes, dans les dépouilles des oi- 
seaux * , sans parler des embarras suscités 
par un grand nombre d’anomalies et le 
concours des affinités, si peu faites pour 
être définies rigoureusement à l’aide d’une 
terminologie vague ; dans ce cas, l’examen 
et les recherches qu’il faudra faire dans 
une série de genres ne seront guère sim- 
plifiés 5 l’espèce sera d’ailleurs reconnais- 
* Un mammifère, un reptile, an poisson, dont le 
crâne ou les dents n’ont point été observés et décrits , 
me paraît seulement à moitié connu ; ils n’ont aucune 
valeur, scientifiquement parlant , lorsqu’à ce manque 
vient se joindre l’ignorance absolue sur les mœurs 
et sur VhaUlat. Pour connaître un oiseau , il faudrait 
avoir étudié d’abord ses mœurs, sa charpente osseuse 
et la dépouille bien complète dans une série d’indi- 
vidus. 
