D’ORNITHOLOGIE. 
des doigts et avec la longueur du tarse. Dans quelques 
genres, et souvent seulement dans quelques espèces, la mue 
est double, dans ce cas elle change périodiquement les 
couleurs du plumage; dans certains genres la mue n’a lieu 
qu’une fois l’année, alors le jeune oiseau met plusieurs 
années à se revêtir de la livrée permanente propre aux 
adultes; on n’observe dans l’un ni dans l’autre cas des dif- 
férences marquées entre les mâles et les femelles. Ce sont 
des oiseaux rusés, très-farouches. 
Remarque. Les genres tous composés de fissipèdes tridac- 
tyles ont foit partie , dans la première édition du Manuel , de 
l’ordre des Coureurs, où ils formaient une section; ils me 
paraissent mieux à leur place dans l’ordre des Grattes, ton& 
réunis dans la i". section , qui comprend les gralles tridac- 
tyles; cette réunion me paraît plus naturelle que celle faite par 
le moyen des caractères que présentent les formes du bec, 
variées presque sans caractère rigoureux, propres à servir 
d’indices pour toutes les espèces d’un même groupe; ceux 
qui ont fait usage seulement des anomalies dans la forme 
des becs des oiseaux ne se sont point aperçu qu’ils réunis- 
sent souvent des êtres dont les moeurs n’ont aucun rapport ; 
tandis qu’ils séparent par ce moyen des espèces qui ont le 
le même genre de vie, les mêmes moeurs et les mêmes 
habitudes. Les espèces comprises dans le plus grand nom- 
bre des genres de cet ordre, entrent dans l’eau, sans se 
inettre à la nage; plusieurs parcourent les terrains fangeux 
et vaseux; d’autres, quoique munis de doigts entièrement 
divisés, souvent très-longs, et de tarses longs et grêles*, 
nagent et plongent avec plus de facilité que ne le font plu- 
sieurs espèces comprises dans l’ordre des Palmipèdes; un 
petit nombre qui fait également partie des Gralles a les 
* Tels que les genres Purru , Rallus et Gallinula, en exceptant 
toutefoisTespèce désignée sous le nom de Gallinula-crex , qui porte 
tous les caractères des Poiiles-d'eau, ses congénères, mais dont 
les moeurs sont si disparates. 
