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MANUEL 
GENRE CINQUANTE-NEUVIÈME. 
"RtKO^.-ARDEA. (Linn.) 
Bec long, ou de la longueur de la tête, fort, 
droit, comprimé, en cône allongé, tranchant, aigu; 
mandibule supérieure, faiblement cannelée; arête 
arrondie. Narines latérales, presque à la base du 
bec, longitudinalement fendues dans la rainure, 
à moitié fermées par une membrane. Yeux en- 
tourés par une nudité , qui communique avec le 
bec. Pieds longs, grêles; espace nu au-dessus du 
genou plus ou moins grand; des trois doigts de 
devant, celui du milieu réuni à l’extérieur par une 
courte membrane; l’intérieur divisé; le doigt pos- 
térieur s’articulant intérieurement et à niveau des 
autres. Ongles longs, comprimés, aigus, celui du 
milieu dentelé intérieurement. Ailes médiocres, 
la i^e. rémige un peu plus courte que les 2 ®. et 3®. 
qui sont les plus longues. 
Ils vivent sur les bords des lacs et des rivières , ou dans 
les marais. Leur nourriture consiste en poissons et leur 
fiai, en grenouilles, moules d^eau douce, canipagno- 
les, musaraignes, ainsi que toutes sortes d’insectes, de 
limaçoiKS et de vers. Ils nichent en grandes irotipes dans 
un même lieu ; dans le vol le cou se replie et la tête s’ap- 
puie contre le haut du dos.Ils émigrent en grandes trou- 
pes et sont de passage périodique. Dans toutes les espèces 
indigènes et exotiques connues, on observe quatre espaces 
garnis d’un duvet cotonneux. La mue a lieu une fois Tan- 
née; quelques espèces sont ornées sur le dos de longues 
plumes à barbes décomposées : celles-ci ne reparaissent 
