D’ORNITHOLOGIE. 607 
raies , coniques , percées dans la membrane qui 
recouvre le sillon nasal dans toute sa longueur. 
PfEDs grêles, nus au-dessus du genou; trois doigts 
devant et un derrière; les doigts antérieurs entière- 
ment divisés; dans le plus petit nombre, le doigt du 
niïiieu et l’extérieur réunis par une membrane ; le 
doigt de derrière articidé sur le tarse. Ailes mé- 
diocres; la rémige la plus longue. 
Ces oiseaux , qui voyagent en petites troupes , se réunis- 
sent plusieurs dans un même lieu pour nicher; ils halutent 
toujours les marais voisins des rivières, des lacs, et surtout 
de la mer; ils fouillent indislinclemenl dans les limons , 
dans la boue , dans le sable mouvant des rives , ou parmi 
les grands amas de fucus, où ils trouvent leur nourriture, 
qui se compose d’in.sectes àélitres, de larves, de vers 
mous, de mollusques et de très-petits coquillages bivalves ; 
le plus grand nombre émigre le long des bords de la mer, 
les autres suivent le cours des rivières. Leur mue a lieu à 
deux époques fixes de l’année ; leur plumage d’hiver est 
très-difl'érent de celui d’été ; les couleurs principales varient 
ordinairement du blanc au roux , et du cendré au noir ; 
les jeunes, avant leur première mue, diffèrent beaucoup 
des adultes ; les sexes ne se distinguenb à l’extérieur que 
par la taille, les femelles étant plus grandes que les mâles. 
Favorisé par le lieu de ma demeure , je suis mieux à 
même que les naturalistes , mes prédécesseurs , de fixer 
les caractères qui sont propres à ces genres, et d’en classer 
les différentes espèces; c’est en m’appliquant, depuis plu- 
sieurs années, à l’étude des oiseaux de marais et des 
oiseaux nageurs, qui abondent dans ce pays , que je suis 
parvenu débrouiller la confusion qui a régné jusqu’ici 
dans leur classification méthodique ; je suis peut-être le 
premier qui ail rendu les naturalistes attentifs aux clumge- 
mens extraordinaires que la double mue opère sur celle' 
