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courtes, l<i i''®- rémige la plus longue. Queue très- 
courte, arrondie. 
Quoique le plus grand nombre des oiseaux à pieds pal- 
més plongent, môme jusqu’au fond de l’eau, plusieurs ne 
le font que lorsqu’ils sont poursuivis; mais Xti Plongeon» 
et les espèces qui composent les genres suivans, ont pour 
ainsi dire , reçu le fluide élément pour demeure habituelle. 
Ils Tivent continuellement sur les eaux, oii ils sont le plus 
souvent cachés à nos regards , parce qu’ils ne sortent la 
tête hors de l’eau que pour respirer un instant, et se sub- 
mergent incontinent après; la démarche de ces oiseaux est 
si embarrassée , qu’ils ne peuvent maintenir leur corps 
dans une direction presque verticale , qu’à l’aide des ailes 
dont ils font usage comme soutiens et comme des espèces 
de rames pour leur rendre la marche plus facile: ces sou- 
tiens venant à leur manquer, ils perdent loUileinent l’équi- 
libre, et se laissent tomber à plat ventre, position dans 
laquelle on les surprend souvent lorsqu’ils sont à terre, oiY 
ils se rendent rarement dans tout autre temps que celui 
des pontes; ils nichent dans les îlots, sur les caps et sur 
des promontoires ; la ponte est de deux œufs. Leur nourri- 
ture consiste en poissons , dont ils font une grande destruc- 
tion , en frai , insectes aquatiques, et souvent aussi en pro- 
ductions du règne végétal. Ils émigrent sur les eaux; ils vo- 
lent très-bien , mais rarement. Les jeunes diffèrent beau- 
coup des adultes; c’est à l’âge de deux ou de trois ans que 
les couleurs dii plumage sont stables; la mue n’a lieu 
qu’une fois l’année, mais les jeunes sont trois années avant 
de prendre le plumage stable des vieux; il n’existe point 
de différences extérieures dans les sexes. 
