D’ORNITHOLOGIE. 665 
iongs, grêles, un grand espace nu au-dessus du ge- 
nou ; trois doigts devant et un derrière ; le doigt du 
milieu réuni à l’extérieur par une membrane qui 
s’étend jusqu’à la première articulation; le posté- 
rieur articulé sur le tarse. Ailes médiocres; la 
i^e. rémige la plus longue. 
Les Barges sont de grands oiseaux, très-haut montés 
et à bec très-long; ils sont destinés à vivre dans les marais 
et sur les bords fangeux des fleuves ; leur bec très- 
tendre et très -flexible ne peut servir ni à ramasser la 
nourriture sur la surface d’un terrain dur et graveleux, ni 
à l’enfoncer dans, la terre compacte de prairic.s; seule- 
ment propre à fouiller dans les boues, dans les limons, ou 
dans le sable mouvant baigné par les vagues de la mer ; il 
est muni à cette fin de muscles, qui lui donnent le sens 
du toucher. Ces oiseaux vivent dans les prairies maréca- 
geuses; ils se rendent très-rarement sur, les bords de la 
mer, mais habiiuellement à rembouchiire des rivières où 
les limons et les boues sont très-prolonds ; leur nourri- 
ture consiste en vers et en larves ; leur passage est déter- 
miné aux mêmes époques que celui des Bécasseaux et des 
Chevaliers. La double mue a lieu chez tontes les espèces 
connues; elle change presque totalement les couleurs du 
plumage ; un fait remarquable , c’est (pie les femelles 
muent plus tard que les mâles : lorsque ces derniers ont re- 
vêtu le plumage de la saison, on voit encore les femelles 
dans la livrée complète ou en partie de la saison passée ; 
celles-ci se distinguent toujours par leur livrée d’été moins 
vive et plus bigarrée, et parleurs dimensions toujours plus 
fortes que celles des mâles ; les jeunes, trés-laciles a distin- 
guer, diffèrent peu par le plumage des vieux en hiver. 
Bemargue. La cla.ssification de ces oiseaux est aussi 
confuse que celle des Bécasseaux et des Chevaliers ; les 
espèces étrangères sont déterminées avec plus de préci- 
