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près rondes, ouvertes de part en part. Pieds longs, 
forts, doigts très-longs dans quelques espèces; les 
antérieurs entièrement divisés, tous garnis latérale- 
ment de petites membranes très-étroites. Aiees mé- 
diocres; la i«. rémige plus courte que les 2 ®., 3®;, 
et 4 '- 1 T" sont étagées. 
Les Taièves\i\eui à peu près comme les Poufes d'eau t 
leurs plus proches voisins ; comme elles, ils ont les eaicv 
douces pour Heu habituel de demeure; mais les marais et 
les Immenses rizières du Midi leur .servent également d’a- 
sile et de retraite. Plus enclins par leurs appétits à donner 
la préférence aux substances céréales qu’aux herbes des 
plantes aquatiques, les Talèves fréquentent plus la terre 
que les P&ufes d'eau 1 ils sc promènelut avec élégance sur 
le liquide élément, et courent également avec vitesse et 
légèreté à terre, ou sur les plantes qui croissent dans les 
eaux. Leur corps n’est point aussi comprimé, ni aussi 
svelte que celui des Poufcs d'eau; leur formidable bec, 
composé d’une substance très-dure et presque sans fosse 
naîale recouverte de membrane, leur sert d’instrument 
pour casser l’enveloppe des graines, et ù rompre les tiges 
les plus dures ; leurs pieds, dont ils se servent pour saisir 
et pour porter leurs alimens au bec, sont pourvus de 
doigts très-longs , facilement rétractiles, et d’ongles qui se 
replient aussi avec quelque facilité, ce qui leur donne ce 
pouvoir de préhension. Un plumage éclatant, oii le bleu de 
turquoise domine , est propre au plus grand nombre des 
espèces connues, et c’est parmi elles que notre espèce eu- 
ropéenne, tant estimée des anciens, se distingue par sa 
beauté , par ses doigts d’une longueur qui semble dispro- 
portionnée, et ne se retrouve que dans les genres Parra, 
Patamedea , et Chavaria ; enflu , par son bec énorme , 
fort et dur , et par sa plaque frontale très-diiatée. L’espèce 
européenne est très-abondante dans le Midi, oü«lle n’a point 
été transportée d’Afrique, et acclimatée comme l’assurent 
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