D’ORNITHOLOGIE. 8i5 
en juin d’une partie des couleurs propres aux femelles, et 
se présentent alors dans un plumage bigarré; au mois deno- 
vembre, on les voit se revêtir du plumage des noces , qu’ils 
conservent jusqu’à l’époque de la couvaison ; les femelles 
muent plus tard que les mâles , et peut-être ne le tont-elles 
qu’une fois; les jeunes mâles de l’année, avant leur pre- 
mière mue, ressemblent presque à s’y méprendre aux 
vieilles femelles. 
Remarque. Quelques méthodistes ont voulu former du 
genre Jnas de Linnée deux autres genres, notamment 
celui du Cygnus et Anser ; mais les caractères distinc- 
tifs qu’ils donnent, sont fondés sur des bases aussi difficiles 
à saisir que peu stables ; le savant Bechstein, l’un de ceux 
qui ont introduit les trois genres, vient de se raviser sur ce 
point , puisque , dans son troisième volume de l’ Ornilho- 
togisciies Tassciienéuch filr Deutschland, il est d’avis 
que le genre Aims de Linnée ne peut être subdivisé qu’en 
trois sections principales, et non en trois genres distincts. 
Dans le système d’illiger, on voit ce grand genre divisé 
en deux; les seules forment un genre, et les Cygnes 
et les Canards sont réunis ; M. Cuvier vient aussi de for- 
mer trois sous-genres et de nombreuses divisions , mais ce 
savant convient que les limites de ces trois sous-genres 
ne sont pas trop précis; la division des petits groupes d’a- 
près la forme du bec, est parfaitement bien vue pour au- 
tant qu’elle est destinée à former une série naturelle dans 
l’arrangement des espèces d’un même genre. H en est du 
genre Anas comme de celui du Falco et du FringUla , 
dont les grandes familles ne peuvent être séparées en 
genres, maisque nous divisons ensectionspour en faciliter 
la classification méthodique. A partir de cette base, je divise 
le présent genre en Oies , Cygnes et Canards propre- 
ment dits; ces derniers sont subdivisés en deux sections , 
caractérisées par l’absence ou par 1 existence d un rudi- 
ment de membrane au doigt postérieur. 
