98 Das Verhältnis der Wasser- und Landfläolien. 
die Nordküste aufgcnoinmon. West- und Ostküstc sind nur strecken- 
weise bekannt. Asiens Süd- und Ostküsten sind zuni^Teile sehr 
genau vermessen, während die ganze Nordküste des Kontinentes 
nur annähernd richtig gezeichnet w'erdeu kann. Brachte doch 
allein die Vegaexpedition für Nordasien ganz neue Konturen, 
welche von den früher bekannten .sich ini Mittel um 50 km ent- 
fernen ')■ Amerika ist verhältnismäßig genau bekannt, obwohl noch 
manche Küstenstrecken Südamerikas eingehenderer Vermessungen 
bedürfen. Die Nordküste jedoch, gleich der Asiens, ist nur in 
den gi'oßen Zügen ihres Verlaufes festgestellt worden, die Auf- 
nahmen von Boas“) bewirkten eine beträchtliche Verschiebung 
im Verlaufe der Küstenzeiohnung an der Davisstraße gegenüber 
älteren Karten. Von Australiens Küstenlinie erübrigen nur noch 
geringe Strecken einer genauen Vermessung. Nach alledem 
kann wohl gesagt werden, daß höchstens der gesamten, etwa 
260000 km betragenden Küstenlänge der Festländer mit Sicher- 
heit bekannt ist, also rund 200000 km, während 60000 km noch 
der näheren Erforschung harren* *), bei deren Ausführung sich noch 
Arealsvoräuderiingen von etwa 100 000 qkm ergeben können. 
Eine unbedeutende Ungenauigkeit des Verhältnisses von 
Wasser zu Land ergibt sich daraus^ daß die Seekarten, welche 
fast ausschließlich die Grundlage der Kenntnis des Küstenverlaufes 
bilden, meist nur auf astronomischen Ortsbestimmungen beruhen. 
Wenn nun auch im grol.ien und ganzen eine Kompensation zwi- 
schen der oberüächlichen und inneren Masseuverteilung der Kruste 
stattfindet, so werden docli an allen Küsten Lotablenkungen nach 
dem Laude hin statttinden, und die aus astronomischen Positions- 
bestimmungen horgeleiteten Werte für den Durchmesser der Län- 
der müssen stets größer ausfallon, als die wirklichen auf geo- 
dätischem Wege bestimmbaren. Hiernach ergeben sich die Areale 
der Länder nach bloßen Küstenaufnahmen im allgemeinen zu 
groß und das daraus hergeleitete Verhältnis von Wasser und Land 
zu klein. Der Betrag, um den es sich handelt, ist so unbedeutend, 
daß er nur die dritte Dezimale der Verhältniszahl beeinflußt. 
Sei nämlich die Lotablenkung rings um die Landmasseu 
durchsclmittlich eine halbe Minute, so erscheinen die Kontinente 
um einen 0,9 km breiten King zu groß. Betrachtet mau sie der Ein- 
fachheit halber als Kalotten, so ergibt sich für das Areal dieses 
Kinges höchstens 75 000 qkm, womit die Größe dos durch die Lot- 
ablenkungenbewirkten scheinbaren Arealgewinnes wohl überschätzt 
ward. Nui* ttuuimal ist auch der Einfluß der bei den Areals- 
herechnnngen zu Grunde gelegten Dimensionen dos Erdsphäroides 
') P. M. 1879. Taf. 2. 
*) Boas, Karte von Cumberland Sund und Davisstraße. Ver- 
handlgn. d. Gesellseh. f. Erdkunde. Berlin 1885. 
*) Temple, Hydrogeography, Past and Present. Kep. Brit. 
Assoc. 1879, p. 229. 
