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Die fünf Erdteile. 
von Eurasien, das australasiatische Mittelmeer scheidet 
hiervon Australien; das amerikanische Mittelmeer gliedert 
Amerika in zwei Teile. 
Die drei letztgenannten Mittelmeero liegen in einem größten 
Kugelkreise, welcher unter 100" E. (in Sumatra) den Aequator 
unter einem Winkel von 86" schneidet und dessen Pol unfern der 
Beringstraße liegt: ihi'e trennende Rollo wurde von Buffon'), 
Heinrich Steffens^) und v. Ho ch s t e 1 1 er ") betont. 
Der Kontinentalblock wird auf diese Weise in fünf 
Erdteile zerlegt, nämlich Eurasien und Nordamerika 
im Norden, Afrika, Australien und Südamerika im Süden, 
zu welchen sich vielleicht noch als sechster das Südpolar- 
land gesellt. Herkömmlich ist ferner geworden, den 
großen Erdteil Eurasien durch eine Linie, welche vom 
Schwarzen Meere, dem äußersten Ausläufer des Mittel- 
meeres, nach dem Arktischen Mittelmeere gezogen wird, 
in zwei Erdteile zu zerlegen. 
Die Trennung von Europa und Asien hat eine ganze Litteratur 
ins Leben gerufen, welche von P. G. Hahn'') bearbeitet worden 
ist. Den Geographen des Altertums lag die Erage insoweit fern, 
als die Regionen des Kordosteus für sie unbekannte waren. Dies 
kommt am deutlichsten zum Ausdruck bei Herodot, welcher 
das Mittelmeer, den Pontua, den Phasis (Rion), Kaspisee und Araxas 
(jedenfalls Jaxartes) als Oreuze aufläßt, die sich im mythischen 
Osten verläuft; Eratosthenes lüngogen stellt den Tanais (Don) 
als Grenzfluss hin. An dieser Anschauung hielt man im Mittelalter 
bis zur neueren Zeit, bis auf Ortclius u. a. fest. Bemerkenswert ist, 
wie sich dann die Grenze nach Osten verschiebt, ganz entsprechend 
dem Maße, wie das russische Reich sich entwickelt. Hase läßt 
bereits die Linie vom Don zur Obmündung zur Scheide werden 
(1788), Strahlenberg (17.30) und Pallas (1775) bestreben sich 
beide, eine natürliche, orographischo Grenze zu ermitteln, die sie 
im Unterlaufe des Manytsch, in den Ergonihügeln, im Obsohtschei 
Syrt und Ural finden. Die Grenze zwischen Wald- und Steppenregion 
bildet den mittleren Teil des Verlaufes dieser Linie, deren Wichtig- 
keit noch jüngst Woeikof hervorhob. ln diesem .Jahrhundert nun 
') Histoire naturelle. I. Ai't. VI. 
") Geoguostisch-geologische Aufsätze. Hamburg 1810. 
) In der allgemeinen Erdkunde von Hann, v. Höch- 
st e tter^ und^Pokorny 3. Aull. Prag 1882. S. 202. 
. ^ Heschiohte der Grenze zwischen Europa und Asien. 
Mitteil. d. Vereins f. Erdkunde Leipzig 1881. S. 83. 
