Kon tinen taltafel. 
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der Verlauf der hypsof^raphischen Kurve wieder flacher, bis 
sie in rund 0000 m Tiefe abermals scharf umbiegt und 
sich rasch zum tiefsten bislang angetroffenen Punkte, öst- 
lich der Kurilen, 8513 m unter dem Meeresniveau senkt. 
Man kann nach diesem Verlaufe der Kurve zwei 
verschiedene Teile der Erdkruste unterscheiden, näm- 
lich die hoch , zwischen 200 m Tiefe nnd 8840 m Höhe, 
gelegenen Kontinentaltafeln, und die zwischen 2500 
und 8500 m Tiefe gelegenen abyssischen Regionen. 
Den ersteren sind noch bedeutende Höhen von relativ 
bescheidenem Areale aufgesetzt, in die letzteren die größten 
Tiefen, welche gleichfalls geringes Areal haben, einge- 
senkt. Zwischen die Kontinentaltafeln und die durch- 
schnittlich 4500 m tiefer gelegenen abyssischen Regionen 
schaltet sich eine Abfallregion ein, die nur 10,4 ®|o der Erd- 
oberfläche einnimmt. Diese aktische (steilufrige) Region 
stellt die Abböschung des Kontinentalblockes dar. Das 
wichtigste Niveau auf der Erdoberfläche, der Meeresspiegel, 
zeigt keinerlei Beziehung zu diesen drei sich durch ihre 
Erhebuugsverhältnisse deutlich sondernden Teilen der 
Erdkruste. Er zerschneidet die Kontinentaltafel; das über 
ihm gelegene Land verteilt sich auf Hoch- und Tief- 
land, ebenso wie das Meer in die Tief- und Flachsee 
zerfällt. Die letztere ist eine Ueberflutung oder Trans- 
gi’ession der Kontinentaltafel, während die Tiefsee 
sich Uber den aktischen und abyssischen Regionen er- 
streckt. 
Die Grenzen des Tieflandes und der Flachsee werden 
durch allgemeine Abstufungen im Relief der Kruste be- 
stimmt, welche als Knickungen im Verlaufe der hypso- 
graphischen Kurve entgegentreten, die aber nicht an jeder 
Stelle der Erdoberfläche im gleichen Niveau vorhanden 
sind. Der fast allenthalben scharfe Rand der Kontinen- 
taltafel liegt durchschnittlich zwar ziemlich allgemein in 
200 m (bezw. 100 Faden) Tiefe, aber an der Westküste 
Europas tritt er, wie Go dwin Austen i) längst gezeigt. 
*) On tlie Valley of tlie Euglisli Ohaniiell. Q. .Toum. tleol. 
Soc. V. 1850. p. 69. 
