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Permanenz der Kontinente. 
deruiigCBi, die wohl nuf geographische Veränderungen 
zurüc&Aiführeu sind, schließen mufs. Aber es muß be- 
rücksichtigt werden, daß es sich hier um bloße Verände- 
rungen der Landflächen, nicht aber auch um solche de.s 
Kontinentalblockes zu handeln braucht. Führten zoo- 
und phytogeographische Erwägungen früher zur Annahme 
von Landverbindungen zwischen den einzelnen Erdteilen 
quei’ über die Ozeane hinweg, an deren Stelle man sich 
andere Erdteile dachte, wie z. B. eine Atlantis, eine Le- 
muria und einen pazifischen Kontinent, so haben doch 
neuere Untersuchungen meist mit der Notwendigkeit solcher 
Annahmen gebrochen, und A. ßussel Wallace^) hat 
die Verbreitung der Landorganismen bei Annahme einer 
Permanenz der Kontinente zu erklären gesucht. Ist also das 
biologische Material nur mit großer Vorsicht bei Schluß- 
folgerungen auf geographische Veränderungen zu verwerten, 
so ist doch unverkennbar, daß die seit paläozoischen Zeiten 
nachweisbare fortschreitende Entwickelung terrestrer Floren 
und Faunen nur durch Annahme ununterbrochener ter- 
restrer Zustände auf der Erdoberfläche seit jenen Urzeiten 
an erklärlich ist, in welchen Landbewohner entstanden. 
Permanent hat Land seit Beginn des paläozoischen Zeit- 
alters existiert, und zwar nachweislich immer im Bereiche 
des heutigen Kontinentalblockes. Nun aber kann das 
Meerwasser heute die Erdoberfläche 2640 m hoch be- 
decken. Wenn daher nicht seit paläozoischen Zeiten eine 
namhafte Vermehrung des ozeanischen Wassers oder eine 
bedeutende Verkleinerung der Erdoberfläche eingetreten 
ist, so muß zu allen Zeiten die mittlere Meerestiefe mehr 
denn 2640 m betragen haben, also abyssisch gewesen sein. 
Wenn dabei die marinen Bildungen des Landes vorwiegend 
in seichtem Wasser entstanden, so müssen notwendiger- 
weise im Bereiche der heutigen Ozeane stets Tiefen ähn- 
lich den jetzigen abyssischen bestanden haben. 
Die genannten Gebiete, welche seit paläozoischen Zeiten nicht 
untergetancht gewesen sind, messen mindestens 26 Millionen Qua- 
dratkilometer (Südafrika 6, Vorderindien 2, China .5, Brasilien 5, 
0 Island-Life. London 1880. 
