PerHianenz der Tiefsee. 
181 
xSordamerika 6, Xordeuropa 2 MillionGii Quadratkiloinetei) , 
V 20 der Erdoberfläche. Die mittlere Meereatiefe xi während der 
mesozoischen Aera ergibt sich darnach im Minimum aus der 
Gleichung 
0,05 + 0,95x1 =-2,04 km 
arj = — 2,83 km. 
MTrd nun angenommen, daß alles übrige Land überflutet gewesen 
sei, was schwerlich selbst während der l'ransgrcs^sion des oberen 
Jura und der oberen Kreide der Fall war, und dafs die mittlere 
Meerestiefe hier 1000 m gewesen sei, was entschieden zu hoch ge- 
griffen ist, so ergibt sich für die ozeanischen h lachen die mittlere 
Tiefe xj aus der Gleichung 
0,05 + 0,18 (- 1) + 0,77 .X 2 = - 2,04 lern 
X'i — — 3,26 km. 
Diese Zahlen sind unter der Voraussetzuiig einer konstanten 
Gröfae der Erde gewonnen. Letztere aber ist in Kontraktion be- 
griffen, und überdies erfährt die Wassermenge dos Ozeans durch 
die mit den vulkanischen Materien geförderten Dämpfe eine Meh- 
riiiio- Beide Größen lassen sich nicht berechnen, und namentlich 
läßt 'sich nicht foststellen, inwieweit der Mehrung des Wassers 
durch vulkanische Aushauchungen die Absorption des M assers bei 
der Hydratisierung der Gesteine die Wage gehalten wird. .Schätzt 
man die Kontraktion des Erdradius seit Be^nii der paläozoischen 
Zeit auf 10"/«, entsprecliend einer Unifangnuuderung von_4000 km, 
und ebenso die Mehrung des Wassers auf 10 “/o — "'«nit die be- 
treflendcii Beträge gewiß überschätzt sind — , so erhalt man doch 
für Beo-inn der paläozoischen Aera eine die Erde ganz bedeckende 
AVasserhüllo von 1800 m Tiefe, welche Tiefe durch die mittlere des 
Meeres iiocli ül»erti’o£fcu worden ist. 
Die Permanenz der Kontinente behauptete zuerst^ Jam es 
Dana’) auf Grund theoretischer Betrachtungen und der Eiitwcke- 
lung Nordamerikas, während Charles Lyell") meinte, daf.txe.st- 
länder zu Ozeanen und umgekehrt diese zu Festländern werden 
könnten. Aber erst nachdem durch die „Challenger “-Expedition 
die Natur der Tiefseeablagorungeii hekaimt wurde, ist mau des 
großen Unterschiedes zwischen der Eiitwückolung abyssischer Sedi- 
mente und der marinen Schichten des I^andes gewahr geworden. 
Sir Wyv. Thomson®), Archibald Geikie^) und John 
’) Geological Rosults of the Earth’s Contractiim. Am. Journ. 
(2). IV. 1847. p. 335. — A. General Review of the Earth s^Coolmg 
from a state of Igneous Eusioii. Am. .Toui'ii. (2). IV. 184i. p. 88. 
Priiiciples oi’ Geolog}'. 12 tä ed. vol. 1. p. 2o8. 
®) The Depths of the Sea. p. 472—76. — Geological Changes 
of Level. The Nature. XXIII. 1880. p. 38. 
’) Geographical Evolution. P. R. G. S. 1879. p. 422. 
