Lagenäuclerung-en der Drehungsaolise. 
463 
die Kontraktion. Ursprünglich ist nach G. H. D arwiu ') die Um- 
drehungsgeschwindigkeit der Erde 4 mal größer als heute gewesen; 
danach muß sich seither die gesamte Gestalt der Erde gänzlich 
verändert haben, und Krustenbewegungen, namheh bedeutende 
Einsenkungen am Aequator und Aufwölbungmi am Pole, niussen 
infolgedessen in ähnlichem Umfange als infolge einer beträcht- 
lichen Kontraktion stattgefunden haben. 
Auch die Lage der Rotationsachse im Erdkörper, 
also auch die der Erdpole, ist keine feste®). Jedwdehe 
Verschiebung von Massenteilchen im Erdkörper beeinflußt 
die Lage von dessen Hauptträgheitsachse. Sobald aber 
die Umdrehungsachse nicht mit der Hauptträgheitsachse 
zusammenfällt, beschreibt sie um letztere in 10 Monaten 
einen Kegelmantel. Bringen nun plötzliche Massenumlage- 
rungen eine plötzliche Verschiebung der Hauptträgheits- 
achse hervor, so bewirken sie eine beträchtliche Ver- 
größerung des Oeffnungswinkcls jenes Kegels, welche 
sich berechnen läßt. Geschehen hingegen die Massen- 
verschiebungen langsam, so folgt die Drehungsachse der 
Hauptträgheitsachse, und ihre Pole folgen denen der letz- 
teren, indem sie um dieselben eine trochoidische oder 
cykloidische Bahn beschreiben, ohne daß sich ihre Ent- 
fernung von denselben merklich ändert. Dies gilt nicht 
bloß für einen flüssigen, sondern auch, wie Schi apa- 
relli®) zeigte, für einen umkrusteten Erdkörper. All- 
mähliche Verschiebungen von Massen in dem Erdkörper, 
sowie Ortsveräiiderungen von solchen auf dessen Ober- 
fläche ziehen also eine Aenderung in der Lage der Dre- 
M On the Precession of a Viscous Spheroid and ou the re- 
mote History of tlie Earth. Philos. Trans. CLXX. pt. I. 1879. 
Vergl. hierzu Helmert, Theorieen. IL S. 416. — 
P. Sch wahn, Ueber Aenderungen der Lage der Pigui- und der 
Rotationsachse der Erde, sowie über einip mit dem Rotations- 
problem in Beziehung stehende geophysische Probleme. In.-Diss. 
Berlin 1887. S. 20. 
*) De la rotation de la terre sous rinliuence des actions 
geologiques. St. Petersbourg 1889. Vergl. H. Her ge seil, Die 
Rotation der Erde unter dem Einflüsse geologischer Prozesse. 
P. M. 1892. S. 42. 
