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Les physiologisles de laboraloire u’usenl pas de la mdthode 
approximative des sommes, parce qu’ils sont maitres de don- 
ner la temperature qu’ils veulent et de juger ainsi des elTets 
de la chaleur sur cliaque phase de la yie d’une plante. Mais 
les agronomes, les liorticulteurs et les naluralisles qui s’occu- 
pent de geographic botanique sont obliges de considerer les 
temperatures comme elles se succedent dans une localite, 
avec toutes les complications amen6es par les circonstances. 
C’est pour cela qu’ils demandent les sommes au-dessus de 
tel ou tel degreconsidere comme point initial d’aclivite d’une 
espece. Les directeurs d’observatoires n’ont jamais voulu en 
tenir compte jusqu’a present. 11 esl certain qu’ils ne doivent 
pas abandonner les moyennes qui sont n6cessaires pour 
comparer les temperatures de mois en mois et d’annee en 
annee, mais ils auraient pu donner accessoirement les som- 
mes, au lieu de laisser chaque naturaliste ou agronome les 
deduire comme il peut. 
Apres 25 ou 30 ans de plaintes a cet 6gard, un observaloire 
raeteorologique vienl enfln de publier des sommes de tem- 
perature. Void en ell'et la circulaire adressee par le Conseil 
meteorologique du gouvernement anglais : 
M 
Meteorological office, 116, Victoria street. 
Londres, 16 f6vrier 1884. 
Je suis charge par le Conseil meteorologique de vous 
envoyer un exemplaire d’une nouvelle forme de rapports 
hebdomadaires, dans laquelle nous avons essaye de metlre a 
execution I’idee de M. de Candolle de donner des sommes 
de temperature en regard d’autres donnees statistiques agri- 
coles. 
Le Conseil serait heureux de recevoir les observations que 
vous auriez a faire sur ce rapport. En rndme temps, nous 
vous envoyons une publication du general Strachey, presi- 
dent du Conseil meteorologique, sur les temperatures cumu- 
lees auxquelles il est fait allusion dans le rapport. 
Je suis, etc. Robert-H. Scott, secretaire. 
Le memoire du general Strachey (in-4'’ de 33 pages) esl 
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intitule : On the computation, etc.... Sur la maniere de calculer 
la quantile de chaleur en exces sur une base d6termin6e de 
temperature recue dans une localite quelconque pendant le 
cours de I’annee, pour servir a des comparaisons avec les 
progres de la vegetation. 
Apres avoir expose les motifs de cette recherche, I’hono- 
rahle auteur propose d’admettre une certaine unite basee sur 
un degrd Fahrenheit pendant la durde de temps que I’on 
veut considerer. Ce serait un degre-heure (hour-degree) ou 
un degre-jour (day-degree) suivant qu’on envisage des tem- 
peratures horaires ou de jours successifs. Les chiffres expri- 
raanl ces unites sont les valeurs utiles de temperature au- 
dessus d’une base determinde, telle que 42° F., 50°, etc. 
L’auteur donne des formules, dont les coefficients rdsultent 
des observations photographiques failes a Kew pendant une 
longue sdrie d’anndes. Il indique, comme conclusion, des 
precedes simples pour converlir des moyennes diurnes ou 
mensuelles ou autres en degres-heure ou degrds-jour, avec 
une approximation suffisanle pour les besoins agricoles. 
Les directeurs d’observatoires ne peuvent pas ndgliger cette 
tentative. 11s sont tenus, s’ils veulent marcher avec la science, 
de lire avec soin le mdmoire, d’amdliorer la m6thode s’ils le 
peuvent, et de I’employer, en transformant les degrds Fah- 
renheit en centigrades dans les pays qui ne sont ni I’Angle- 
terre ni les Etats-Unis. 
Le bureau central anglais publie ddja chaque semaine les 
degres-jour, au-dessus de 42° F. (5°,56 C.). Cette base a die 
admise parce que, dit le rapport, c’est a peu prds 6° C. qui 
est le minimum au-dessus duquel commence, selon les natu- 
ralistes du continent, la chaleur productive pour la plupart 
des espdces agricoles cultivdes en Europe, et que d’ailleurs 
c’est presque 10° F. au-dessus du point de congelation de 
I’eau. 
Pour la semaine finissant le 28 janvier 1884, il y a eu dans 
les stations du nord de I’Ecosse 0 degrds-jour et depuis le 
commencement de I’annde 40 de ces degrds au-dessus de 
42° F. Pour les stations du midi de I’Angleterre, les chiffres 
ont ete dans la semaine 25 degrds-jour et depuis le I'”’ jan- 
vier 90. 
