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Le venin de la Vipère perd de sa force 
durant l’hiver (20) ^ et dans les contrées sep- 
tentrionales. Son énergie augmente, au con- 
traire , pendant Tété et dans les pays chauds. „ 
Les symptômes qui suivent Finocula- 
tion vénéneuse faite par la dent de ces rep- 
tiles 5 se développent avec une excessive ra- 
pidité ; dans beaucoup d’animaux , les etFets 
en sont déjà sensibles au bout de quinze ou 
vingt secondes , selon Fontana. Chez l’hom- 
me ils se manifestent de la manière suivante : 
(20) J’ai eu occasion de vérifier moi-même d’unô 
singulière manière la non-efficacité de la morsure des 
Vipères en hiver ; j’avais dans une caisse vitrée cinq 
Vipères de moyenne taille , originaires du midi de 
la France ; vers la fin de l’automne je mis , un jour, 
ùn gros rat avec ces Vipères , pensant qu’il en serait 
mordu et tué , mais il n’en fut rien : on vécut en 
paix ensemble ; alors je nourris le rat avec du pain 
et d’autres comestibles , pendant plusieurs semaines ; 
mais devant faire un voyage qui dura huit à dix jours, 
on oublia de donner des vivres au rat , et à mon re- 
tour je trouvai celui-ci très-bien portant, mais les 
cinq Vipères mangées jusqu’à l’épine dorsale ; sans 
doute que cela n’a pas eu lieu sans quelque défense 
de la part des Vipères , qui n’étaient iiuilement en- 
gourdies , mais leur venin n’agissant pas , elles ont dû 
succomber à leur vorace compagnon de prison (W.), 
