■Japan«, Reins »Japan«, Kreitners »Im fernen Osten«, Büchners »Reise 
durch den stillen Ocean« und anderen höchst verdienstlichen Werken; 
doch würde es zu weit führen, sämmtliche zu nennen. 
Nach dem Diner vereinigte sich alles auf der Commandobrücke, 
um plaudernd den herrlichen Abend zu genießen. 
In See nach Colombo, 30. December. 
Am Morgen sichten wir die Insel Sokotora und fahren gegen 
Mittag auf 15 Meilen nördlich vom Ostcap der Insel vorbei. Der Anblick 
der Insel erinnert an die Küstengegend des Rothen Meeres. Auffallend 
sind nur die schneeweißen Sandmoränen, die auf eine gewisse Ent- 
fernung fast Gletschern gleichen. Diese 7770 knr messende und etwa 
4000 Bewohner zählende Insel, die unter dem Sultan von Keschin 
stand, und bezüglich deren England im Jahre 1876 mit diesem einen 
Subsidien-Vertrag, im Jahre 1886 aber einen zur britischen Verwaltung 
führenden Protectorats- Vertrag abgeschlossen hat, war einst unserer 
Regierung zum Kaufe angeboten worden. Doch glaube ich, dass diese 
Erwerbung keine sehr glänzende gewesen wäre; denn man nimmt 
außer einigen Cocospalmen keine Vegetation wahr und nur als 
Kohlenstation oder als Sträflingscolonie hätte Sokotora eine gewisse 
Bedeutung für uns erlangen können. 
Prachtvollem Sonnenuntergang folgte eine bezaubernde Nacht. 
Wahres Labsal war es, den frischen Monsun auf der Brücke zu athmen. 
In See nach Colombo, 31. December. 
Der Wind blies frisch aus Nordost und kühlte die Temperatur 
etwas ab. Eine große Anzahl fliegender Fische umschwärmte, oft bedeu- 
tende Strecken zurücklegend, den Bug des Schiffes. Mehrere Tölpel 
strichen rasch vorbei. 
Zur Sylvesterfeier hatte ich den ganzen Schiffsstab geladen. 
Abermals musste ein improvisiertes Glücksspiel am Achterdeck den 
Mittelpunkt des Festes bilden, wobei die unglaublichsten Gegenstände 
als Preise Verwendung fanden. Heiterkeit und Humor deckten manche 
Mängel, besonders die tropische Wärme des Champagners. Der Eis- 
vorrath an Bord war völlig erschöpft, und ihn zu erneuern, war nicht 
möglich gewesen; einerseits hatte unser Schiffskoch in Aden alle Vor- 
räthe an Eis ausverkauft gefunden, andererseits war in Steamer Point 
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