Weiterhin führt die vorzügliche Straße mitten durch einen unab- 
sehbaren Palmenwald, der zahllose kleine Singhalesen-Hütten birgt. 
Überall ragen, von Lianen umschlungen, die prachtvollsten Bäume, so 
der Muscatnussbaum, die Mangostane, der Durian, die Ebenholz 
liefernden Diospyrosarten (D. ebenum, D. ebenaster, D. melanoxylon), 
Chloroxylon (Swietenia), ferner die ägyptische Dumpalme (Hyphaene 
theba'fca), die Dracaena u. dgl. m. empor. Erquicklicher Schatten umgibt 
uns, kein Sonnenstrahl dringt durch dieses Blätterdach. 
In der Nähe der Stadt sind die Behausungen der Singhalesen 
fester und besser gebaut, meist aus kleinen Ziegeln und Brettern, das 
Dach spitz zulaufend; je weiter man aber in das Innere des Landes 
dringt, desto ärmlicher sehen die größtentheils nur aus Lehm bestehenden 
Hütten aus. Das Stück Land, welches die Hütte umgibt, muss von der 
Regierung erworben werden. Die Bedürfnislosigkeit dieser Leute ist 
groß; denn einige Cocospalmen genügen zu ihrem Lebensunterhalte, so 
dass es nicht Wunder nehmen darf, wenn die Eingeborenen die Sorge 
um ihr Wohlergehen dem Himmel und dem herrlichen Klima überlassen. 
Ein Genremaler fände an solch einer Singhalesen-Ansiedelung die 
prächtigsten Vorwürfe: vor der Hütte lungert die ganze Familie umher, 
an der Spitze meist ein langbärtiger Pater familias, daneben mehrere an 
Hexen und Furien gemahnende alte Weiber und einige, nichts weniger 
als schöne, jüngere Frauen, zumeist den Säugling an der Brust; ringsum 
die hoffnungsvoll heranreifende Jugend, sich in treuer Gemeinschaft 
mit mehreren Kötern und Katzen im Sande wälzend; dazu ein buntes 
Gemisch von Geräthschaften, Schweinen, Zebus und ausgeschälten 
Cocosntissen. 
Der ungewohnte Anblick unserer Coach regte längs des W eges 
sämmtliche Eingeborene auf; in großen Scharen standen sie da und 
starrten uns an. 
Lavinia ist ein in europäischem Stile gehaltenes, großes Hotel, — 
ursprünglich die Villa des Gouverneurs Sir E. Barnes — welches, auf 
einem kahlen Hügel gelegen, eine schöne Aussicht auf den Palmenwald, 
das Meer und in der Ferne auf Colombo bietet. Die Temperatur ist hier 
stets etwas niedriger als in der Stadt und ein herrlicher Strand lockt zum 
Bade. Vor dem Hotel sitzend, genossen wir den lauen Abend und den 
Anblick des Meeres, das Feuerbild des Sonnenunterganges. Das Diner, 
theils französisch, theils englisch, theils indisch, zeichnete sich durch 
die kolossale Anzahl und die Vielfältigkeit der Speisen aus, indem die 
verschiedenartigsten Producte der Thier- und Pflanzenwelt in den 
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