Den ganzen Tag brachte ich auf Deck zu. Die Temperatur ist 
bereits eine vollkommen südliche. Vor meiner Cabine zeigt das Thermo- 
meter in der Sonne 40°, die See hat 22° Celsius. Der Wind hat gewech- 
selt und zieht heiß, trocken von Süden. Hin und wieder sieht man in 
nebelhafter Ferne einen hohen Berg am Horizont erscheinen, sonst nur 
einzelne vorbeiziehende Dampfer. Morgens passierten wir den Leucht- 
thurm von Daedalus, der, auf einem unter dem Niveau des Wassers 
befindlichen Korallenriff sich erhebend, mitten aus der See emporragt — 
nicht das kleinste Stück Land ringsumher. Drei Malteser führen hier als 
Leuchtthurmwächter ein einsames, mönchisches Leben, welchem dei 
Reihe nach einer um den anderen alle sechs Monate mit kurzem Urlaub 
ans Land entflieht. 
In See nach Steamer Point, 24. December. 
Weihnachtstag — der Tag, dessen Bestimmung scheint, nur einen 
Abend zu haben, mit einem Christbaum als Mittelpunkt und freud- 
vollem Geben und Nehmen im Kreise der Familie. Wehmüthige Gefühle 
beschleichen mich. Seit 29 Jahren zum erstenmale, dass ich diesen 
Abend nicht mit den Meinigen vereint verbringen soll. Obzwar auf 
vaterländischem Boden stehend, vermissen wir doch das winterliche 
Bild welches jetzt die heimatlichen Gefilde bieten, und das mit der 
Feier dieses Tages so eng verknüpft ist. Wahrhaft glühende Wünsche 
und Gedanken sende ich aus dem Rothen Meere nach Hause; denn 
Phöbus meint es heute mehr als gut mit uns. In der Sonne haben wir 
über 40°, im Maschinenraum über 60° Celsius, dazu einen glühend 
heißen Südsüdostwind, welcher der Atmosphäre jede erfrischende 
Wirkung benimmt. 
Claim und ich mussten lächeln, als wir vormittags einen kleinen 
Weihnachtsbaum, den ich aus den Konopister Wäldern mitgenommen 
hatte, in meiner Kajüte aufputzten und dabei fortwährend »von der 
Stirne heiß, rinnen musste der Schweiß«. Jede Viertelstunde eilten wir 
auf Deck, um etwas bessere Luft zu athmen, da die drückende Schwüle 
unter Deck kaum zu ertragen war. Auch die Lichter und die Gegen- 
stände die uns meine Mutter zur Schmückung des Baumes mitgegeben, 
zeigten schon die Spuren der tropischen Hitze; sie waren ganz weich 
geworden und begannen zu schmelzen. 
Untertags sah ich zum erstenmale fliegende Fische, die pfeil- 
schnell über die Wogen huschten und mit ihren glänzenden Flügeln 
großen Schmetterlingen glichen. Auf dem Achterdeck fiengen wir einige 
17 
2 
