ungefähr 2 m vom Wege, blinzelte uns mit seinen kleinen Äuglein an 
und rührte sich nicht von der Stelle, obgleich wir laut sprachen und 
beriethen, wie wir es tödten sollten, da ich der Elephanten halber nicht 
zu schießen wagte. Endlich schnitten wir einen jungen Baum ab, Pirie 
näherte sich der Eidechse wie Sanct Georg dem Drachen und hieb auf 
den Kopf des Wurmes ein, der mit seinem langen, stacheligen Schweife 
wüthend um sich schlug und den Boden aufwühlte. Mehrere weitere 
Hiebe zertrümmerten dem Thiere die Schädeldecke und bald lag das- 
selbe verendend auf dem Rücken, worauf wir es knickten und ihm mit 
einem tiefen Schnitt die Brust öffneten. Es war ein Riesenthier: wenigstens 
2 m lang, 05 m an Leibesumfang messend, 20 cm hoch, ähnelte es ganz 
einem Krokodile, für das ich es auch zuerst gehalten hatte. Die Decke, 
welche ungemein dick war, so dass wir sie nur mit einem scharfen 
Jagdmesser durchtrennen konnten, bestand aus harten Schuppen; der 
Rücken war schwarz mit gelben Ringen und Punkten, der Bauch ganz 
gelb; die Läufe waren wie jene eines Dachshundes nach außen gedreht 
und mit langen Krallen versehen. Wir ließen das merkwürdige Thier 
liegen, bezeichneten den Platz und begaben uns, um zu frühstücken, 
nach einer kleinen Lichtung, über welche ein ganzer Flug Nashorn- 
vögel oberhalb unserer Köpfe hinwegstrich. 
Mein vorsichtiger John hatte inzwischen, von der ganz zutref- 
fenden Annahme ausgehend, dass ich durch den Regen völlig durchnässt 
sein würde, frische Kleider gebracht, und da die Sonne eben wieder 
freundlich blinkte, wechselte ich den Anzug. Kaum hatte ich meine 
Toilette vollendet, öffneten sich aufs neue alle Schleusen des Himmels, 
und in wenigen Minuten waren wir abermals bis auf die Haut nass. 
Doch dergleichen gewöhnt man bald, und ich schlief sogar zwei 
Stunden auf bloßer Erde vortrefflich. 
Mittlerweile waren die ausgesandten Schikäris mit zwei Meldungen 
zurückgekommen; die erste derselben war erfreulich: die Elephanten 
seien wieder bestätigt; die zweite aber um so bedauerlicher: unser 
Ungeheuer, der Tatzelwurm habe das Weite gesucht und sei nicht mehr 
zu finden. Letztere Nachricht erschien so unglaublich, dass Pirie gleich 
an Ort und .Stelle lief, wo er sich in der That überzeugte, dass das 
Reptil verschwunden war. Nur eine schwache Schweißspur führte an 
der Stelle, wo wir den Wurm geknickt hatten, einige Schritte weit im 
Grase hin. Ich war untröstlich darüber, dass meiner Sammlung ein 
bereits erworbenes, höchst interessantes Curiosum wieder verloren 
gegangen war, konnte mich aber unmöglich dazu verstehen, das Ver- 
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