Unter der niederländischen Herrschaft (1656 bis 1802) hat hier 
der von altersher berühmte ceylonische Zimmt (Cinnamomum ceyla- 
nicum) die besondere Fürsorge der Pflanzer gefunden und unter den 
Erzeugnissen der Insel die Hauptrolle gespielt. Als jedoch im 18. und 
insbesondere im 19. Jahrhundert bei den civilisierten Nationen Kaffee 
als Getränk in Aufnahme kam, lenkte sich der commercielle Blick der 
Pflanzer auf den Anbau der bis ans Ende des 17. Jahrhunderts aus- 
schließlich in Arabien cultivierten Kaffeestaude. Ihre Bedeutung wuchs 
unter dem Regime der Engländer so sehr, dass um die Mitte unseres 
Jahrhunderts die Kaffeeplantagen die vornehmste Quelle des Reich- 
thums von Ceylon darstellten. Diese Periode fand ein jähes Ende, als 
die zuerst 1869 beobachtete Blattkrankheit oder Kaffeepest (Hemileia 
vastatrix) — ein Pilz — die mit Kaffee bestellten Felder befiel und sie 
so intensiv beschädigte, dass allein im Decennium 1878 bis 1889 die 
Kaffeeplantagen um vier Fünftel ihres Areales reduciert wurden, wie- 
wohl sie 1891 immerhin noch etwa 27.000 ha bedeckten. 
Angesichts der durch die Kaffeepest bewirkten Verheerungen 
wandten sich die Plantagenbesitzer, von englischen Capitalisten wirk- 
sam unterstützt, vom Jahre 1873 ab der Cultur der Theestaude zu. 
Der mit der Theecultur verbundene Aufwand an Arbeit und Kosten 
übersteigt jedoch die Ansprüche, welche die Kaffeecultur an die Bear- 
beitung und an den Gesammtbetrieb stellt, wozu noch kommt, dass die 
Differenz iia Preise des fertigen Productes zu Ungunsten des Theebaues 
in die Wagschale fällt. Dessenungeachtet hat die Theecultur in Ceylon 
festen Fuß gefasst; ja sie überflügelte 1891 mit ihren rund 95.000 ha 
umfassenden Plantagen weitaus die dem Kaffeebaue gewidmete Fläche. 
Die intensiv grünen Blätter der niedrigen Theestaude werden 
gesammelt, auf mit Leinwand überzogenen Stellagen zum Trocknen 
ausgelegt, sodann in einer Maschine gerollt und in einer Dörre solange 
geröstet, bis sie die bekannte dunkle Farbe erhalten. Den Schluss der 
Procedur bildet die durch eine Maschine erfolgende Sortierung der 
Blätter in drei der Güte nach verschiedene Kategorien, worauf das 
Product zur Verpackung bereit ist. Der ganze Vorgang von der Pflücke 
bis zur Verpackung erfordert die Zeitdauer von 48 Stunden. Wie man 
mir sagte, werden in Kawadapella aus je 1600 kg Blättern 400 kg Thee 
gewonnen. 
Seit den Sechziger-Jahren hat sich auch der Anbau der aus den 
Cordilleren stammenden Cinchona, deren Rinde zur Herstellung des 
Chinins dient, in Ceylon verbreitet, so dass 1891 hier etwa 16.000 ha 
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