Neu gestärkt fuhren wir nachmittags mit einer raschen Dampf- 
barkasse des Marine-Arsenals vom Wellington Pier aus quer durch 
den Hafen nach der durch ihre Felsentempel berühmten, etwa 10 km 
entfernten Insel Elephanta. 
Während der Seefahrt genießt man den Anblick Bombays, jenen 
der Inseln und der vermöge der scharfen Beleuchtung deutlich hervor- 
tretenden Gebirge des Festlandes. Das Landen auf Elephanta ist mit 
einigen Schwierigkeiten verbunden, da man zu diesem Zwecke kleine 
Boote benützen und über verschiedene glatte und obendrein vom 
Meereswasser schlüpfrig gemachte Cementwürfel balancieren muss. 
Ungestraft unter Palmen wandelnd, erreicht man, nach Überwindung 
einer langen steinernen Treppe, die Tempel Elephantas. Junge Hindus 
bilden, überall umherlungernd, die lebende Staffage und bieten den 
Reisenden Nester von Webervögeln, sowie in Schachteln für Zünd- 
hölzchen die verschiedenartigsten Käfer und prächtig metallisch glän- 
zende Baumwanzen zum Kauf an. 
Die Insel Elephanta, auch Gharapuri, Stadt der Höhlen, genannt, 
ist schon durch den Reiz des Vegetationsbildes, das sie vor dem farben- 
trunkenen Auge des Besuchers entfaltet, eine Sehenswürdigkeit. Palmen, 
Lianen, Tamarinden, Banianen; Bäume, Buschwerk und Blumen reizvoll 
geformt und gefärbt, von seltenen Schmetterlingen, schillernden Käfern, 
bunten Vögeln umflattert, schmücken dieses Eiland. Doch, ob auch die 
Natur dieses Kleinod des Archipels von Bombay verschwenderisch mit 
Schätzen der Pflanzenwelt überschüttet hat, das Hauptziel der Fahrt an 
dieses Gestade bildet dennoch die uralte, im Schoße der Insel ruhende, 
seltsam ausgeschmückte Heimstätte jener Gottheiten, die da schaffen, 
erhalten, vernichten sollen. 
Ihren Namen verdankt die Insel dem in altersgrauen Zeiten in den 
Felsen gehauenen Kolosse, welcher heute, im Victoriagarten nächst dem 
Museum von Bombay aufgestellt, zur unförmlichen Masse verwittert, 
das einst so berühmte Bildwerk — einen riesenhaften Elephanten im 
Kampfe mit einem mächtigen Tiger — kaum mehr ahnen lässt. Noch 
aber sind die gewaltigen Tempelgrotten erhalten, in deren Dämmerschein 
allerlei von brahmanischen Legenden umwobene Heiligthümer indischer 
Gottheiten geborgen sind. Von einem mit Ehrenzeichen geschmückten 
Veteranen der englischen Armee geleitet, der hier als Cicerone fungiert, 
stiegen wir zu den Tempelgrotten nieder. Wie der Elephantenkoloss, 
einst der Wächter der Tempelpforte, so ist nun auch die Vorhalle des 
Felsentempels den Unbilden der Jahrhunderte zum Opfer gefallen. 
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