Erhalten ist nur noch, weil von der Mutter Erde beschützt, der 
Tempel selbst. Er gliedert sich in verschiedene Theile. Der erste der- 
selben ist dem »Gott der Erde« Schiwa (Mahadewa), dem Befiuchtenden 
und zugleich Zerstörenden, geweiht. Dem Eingänge dieses von doppelten 
Säulenreihen gestützten Haupttempels gegenüber erhebt sich in dessen 
Innerem zunächst die Bildsäule derd rimurti (Dreigestalt), welche Biahma, 
Wischnu und Schiwa darstellt. Als Symbole trägt diese Trinität ein 
Trinkgefäß, die mystische Lotosblume und die Cobra, die giftige Brillen- 
schlange. Die Wände des Tempelraumes sind mit Sculpturen bedeckt, 
welche den Lebenslauf Schiwas, seine Geburt, die Vermählung mit Kali 
(Pärwati) und andere, zum Theile ungeheuerliche Scenen schildern. 
Drei kleinere, viereckige, gewölbte Gehäuse enthalten je einen Lingam, 
das Symbol der erschaffenden Natur. Linkerhand von diesem Haupt- 
tempel liegt der Tempel des Elephantengottes und Gottes der Gelehr- 
samkeit, Ganescha, dessen Heiligthum mit Bildern seiner zahlreichen 
Frauen geziert ist. 
Die durchwegs symmetrisch angeordneten Säulen, sowie die von 
Verständnis für anatomische Verhältnisse zeigenden Bildwerke sind zum 
Theile künstlerisch schön, so dass die Ausführung dieser Arbeiten und 
mehr noch die Herstellung der enormen Tempelräume unser Staunen 
erregen. Mussten doch die 1564 rn 2 bedeckenden Räume, da die Epoche, 
in welche ihre Ausgestaltung fällt, der Hilfsmittel der modernen 1 echnik, 
der Maschinen und Sprengstoffe, entbehrte, dem harten Gianitielsen 
lediglich mit Meißel und Hammer abgerungen werden. Vor einigen Jahr- 
hunderten noch waren diese heiligen Hallen von Brahmanen und deren 
ganzem Gefolge und den dem Tempeldienste geweihten Sängerinnen 
und Tänzerinnen bevölkert; ununterbrochen zogen Scharen von Gläu- 
bigen, namentlich Kindersegen erflehende Frauen, hier zu und ab. Die 
Portugiesen haben zur Zeit ihrer Oberherrschaft über Ostindien in ihiem 
heiligen Eifer die brahmanischen »Zöllner und Schriftgelehrten« aus 
dem Tempel vertrieben, ja, wenn man der Überlieferung Glauben 
schenken darf, des Guten zu viel thuend, auch die Tempel selbst durch 
Kanonenschüsse zu zerstören versucht und so diese Denkmälei altci 
Kunst arg beschädigt, zum Theile sogar vernichtet. 
Heutzutage pilgern an hohen Feiertagen noch hin und wieder 
fromme Hindus mit ihren Familien zum Tempel Elephanta, dem Zeugen 
vergangener Herrlichkeit. Weit eifriger jedoch als jene beti achtet die 
imposanten Überreste des einst so prächtigen Kunstwerkes der fremd- 
ländische Wanderer, der hier Belehrung und Genuss findet. 
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