Vorberge windet sich die Bahn bis Dardschiling empor, bis zum Fuße der 
größten Gletschergruppen der Erde, bis in das Gebiet hinein, in dem 
der Dhaulagiri (8176 m), der Kantschindschinga (8585 m) und jener 
höchste Gipfel der Erde thronen, den wir Mount Everest (8840 m) oder 
Gaurisankar nennen hören. Der Kantschindschinga, — »die fünf weißen 
Brüder« — dessen von ewigem Schnee bedeckte, von Gletschern durch- 
furchte, aus dichtem Walde aufsteigende Riesenkette wir hier zu 
schauen gekommen sind, liegt in Sikkim, jenem kleinen Schutzstaate, 
der wie ein Keil zwischen Nepal und Bhutan sich einschiebt und durch 
die kühne, in Dardschiling endigende Bergbahn mit den Schienen- 
strängen der Ganges-Ebene verbunden ist. 
Von der Hoffnung beseelt, den Zauber dieser unsäglich schönen 
und großartigen Gebirgswelt in voller Pracht bewundern zu können, 
lugte ich lange vor Sonnenaufgang aus meinem Fenster, um das Wetter 
zu beobachten und daraus Schlüsse zu ziehen, ob wir einen reinen, 
nebelfreien Tag haben würden oder nicht. Obgleich der Morgen heiter 
war und der Sonnenaufgang schön zu werden versprach, entdeckte ich 
doch im Westen kleine, längliche Wolkenstreifen, die in unseren heimat- 
lichen Bergen von allen erfahrenen Wetterpropheten als ungünstiges 
Omen gedeutet werden, weil sie zumeist Regen oder Nebel prophe- 
zeien. Leider hatte sich dieses untrügliche Zeichen auch hier bewahr- 
heitet; als wir an den Fuß der Vorberge gelangten, sahen wir die 
Spitzen bereits in Nebel gehüllt. 
Nach 7 Uhr morgens waren wir von Siliguri abgefahren. Die 
Bergbahn Siliguri- -Dardschiling, die eine Länge von 82 km besitzt und 
in eine Höhe von 2180 m steigt, ist wohl die interessanteste Bahn der 
Welt; nicht so sehr, was ihren Bau und ihre Anlage anbelangt, als wegen 
der unvergleichlichen Panoramen und Bilder, deren Anblick sie bietet. 
Die Bahn hat eine Spurweite von nur 61 cm, besitzt, um freien Ausblick 
zu gewähren, offene Waggons und kann unbedingt als ein kühnes und 
ganz eigenartiges Werk bezeichnet werden. Man bedenke nur: eine 
Bergbahn, die ohne Tunnel eine so bedeutende Höhe erklimmt und im 
ganzen — nach der Angabe des Chef-Ingenieurs — nur 231.000 fl. ö. W. 
gekostet hat! Das Räthsel erklärt sich theilweise dadurch, dass die 
Bahn bloß auf einer Schienenlänge von 24 km die Herstellung eines 
besonderen Bahnkörpers erfordert hat, während sie die übrige Strecke 
hindurch die bereits vorhandene Gebirgsstraße benützt, um sich empor- 
zuwinden. In den schärfsten Curven und Windungen geht es bergauf; 
die Bahn steigt in solchen Serpentinen und Krümmungen, dass an vielen 
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