So fließt, indem ich der in Indien verbrachten Zeit nachsinne, Wahrheit 
und Dichtung, Gegenwart und Vergangenheit fast unterscheidungslos 
ineinander. 
Indien \yird oft genug ein Land der Wunder genannt, ich möchte 
es vielmehr ein Land der Räthsel heißen und die Berechtigung hiefür in 
den Gegensätzen erblicken, die allenthalben in reicher Fülle ohne Ver- 
mittlung nebeneinander liegen und, soferne sie sich der befriedigenden 
Erklärung nicht gänzlich entziehen, derselben doch Schwierigkeiten 
bereiten und jedenfalls von überraschender, befremdender Wirkung sind. 
Auf den Ankömmling stürmen anfänglich so massenhafte Eindrücke 
geradezu sinnverwirrend ein, dass er sich versucht fühlt, sich der- 
selben zu erwehren, bis er lernt, sie zu beherrschen und richtig zu 
beurtheilen. Der oberflächliche Beobachter läuft Gefahr, sich durch eine 
gewisse Gleichförmigkeit der Erscheinungen auf den verschiedensten 
Gebieten täuschen zu lassen — und doch welch unerschöpflicher 
Reichthum an Mannigfaltigkeit tritt jenem entgegen, der zu schauen, 
zu erfassen versteht! 
Das Land selbst trägt den Stempel einerseits monotoner und 
andererseits doch überaus wirksam contrastierender Gestaltung an sich. 
Weithin, schier endlos dehnen sich Ebenen aus, um ihre Grenzen am 
Fuße der mächtigsten Bergriesen dieser Erde zu finden. Wo Hügelland 
die Flucht der Ebenen unterbricht, ragen meist kahle, steinige, von nie- 
drigem Dornengebüsche bedeckte Hänge auf, doch findet sich auch 
hügeliges Gelände, welches dem Blicke anmuthige, selbst wirklich 
schöne Bilder darbietet. Heiß, trocken, dürr, den Charakter der Wüste 
an sich tragend, liegt hier die Landschaft vor uns, dort ist sie von 
unzähligen Wasseradern, Flüssen und mächtigen Strömen durchzogen, 
in deren Gebieten sich üppig grünende Vegetation entfaltet und Cultur- 
gewächse aller Arten gedeihen. An Gegenden, die nach dem Charakter 
der Flora die Kraft des tropischen Klimas nicht ahnen lassen, schließen 
sich Gefilde an, welche im üppigsten tropischen Schmucke prangen; 
auf ganze Landstriche, die des landschaftlichen Reizes völlig entbehren, 
folgen solche, welche dem verwöhntesten Naturfreunde Bewunderung 
und Entzücken abringen, ln letzterer Hinsicht bezeichne ich als Perle 
Indiens, soweit ich in der Lage war, mir selbst ein Urtheil zu bilden, 
das Himälaya-Gebiet, wohin derjenige seine Schritte lenken möge, der 
im Naturgenusse zu schwelgen gedenkt und der in anderen Theilen 
des von mir durchreisten Indiens geringe und seltene Befriedigung 
finden wird. 
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