Weite Strecken Landes scheinen öde und unbewohnt, jeder 
menschlichen Niederlassung bar, dann drängen sich Ortschaften und 
Städte auf engbegrenztem Raum. In der Unzahl von Städten, welche in 
den von unserer Reiseroute durchzogenen Landstrichen gesäet sind, — 
wir haben dieser Ansiedelungen eine stattliche Anzahl gesehen und 
dürfen hievon auf andere schließen — ist wohl auch nicht eine, welche 
nicht der anderen gliche, aber auch keine, welche nicht durch ein ganz 
eigenartiges Gepräge von allen anderen scharf abstäche. 
In so manchen Gebieten Indiens glaubt man tagelang wandern zu 
können, ohne auch nur einem Menschen zu begegnen, während an 
vielen anderen Stellen die Dichtigkeit der Bevölkerung einen geradezu 
unglaublichen Grad erreicht hat. Nicht weniger schwer ist die zahllose 
Menge von Bevölkerungselementen begreiflich, welche Indien in dem 
denkbarsten Kunterbunt des Nebeneinander birgt, und die, in so mancher 
Beziehung ausgeglichen und nivelliert, doch in vielfacher Hinsicht in 
scharfem Contraste zueinander stehen. Am auffallendsten war mir der 
Gegensatz zwischen den eher weich, weniger thatkräftig, unentschlossen 
erscheinenden anderen Hindus und den Rädschputen, sowie den 
Ghurkas, die — groß, kräftig und schön gebaut — in ihrem ganzen 
Wesen kriegerische Vergangenheit, soldatischen Sinn und Energie 
bezeugen. 
In verblüffender Untermengung finden sich zahllose Religionen 
und sectenartige Abzweigungen derselben, so das Christenthum mit 
seinen verschiedenen Bekenntnissen, der Brahmanismus, der Buddhis- 
mus, der Islam und viele andere Lehren. Hart neben den zartesten 
Blüten, welche religiöses Leben getrieben, erhält sich roher Fetischis- 
mus, gedeihen wahrhafte Ausgeburten religiöser Verirrungen, wie die 
auf offener Straße ihr Unwesen treibenden Fakire, die ekelerregenden, 
obscönen Riten und Gebräuche, welche wir in Tempeln geschaut, der 
helle Wahnwitz, dem wir in Benares begegnet sind. Großartige Werke 
und Unternehmungen, welche von tief religiösem Sinne, von wahrer 
Menschenliebe zeugen, lassen alle edlen Saiten in uns erklingen, 
während uns ein brutaler Mangel an jeglicher Pietät dort, wo Todte 
verbrannt und halbverkohlt ins Wasser geworfen werden, schaudern 
macht und uns unbezwinglicher Widerwille befällt, wenn wir die 
Räume betreten, in welchen bresthafte und sieche Thiere das Ende 
ihres Daseins abwarten. Das Erhabene und das Gemeine, das Schöne 
und das Hässliche, das Ernste und das Lächerliche stoßen in Indiens 
weiten Gauen überall hart aneinander. 
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