Nachdem die »Elisabeth« eine halbe Meile von der Insel vor 
Anker gegangen war, stieß das Expeditionscorps in zwei Booten ab 
und landete in einer kleinen Bucht, die von Korallenriffen erfüllt war 
und nur in einer schmalen Passage Durchfahrt gestattete. 
Auf dem Ufer stellte ich die Herren in einer Linie an, nach je 
einem Schützen zwei Matrosen einreihend; ich selbst wollte die Mitte 
der Linie einnehmen, Sanchez und Regner aber sollten die beiden 
Flügel bilden • — in dieser Weise beabsichtigten wir die Insel zu 
durchqueren. Das war nun sehr schön gedacht; bald aber zeigte sich, 
dass ein derartiger Streif, so vortrefflich er zweifellos in den heimat- 
lichen Rübenfeldern ausgefallen wäre, auf einer Insel in den Tropen 
nicht durchführbar ist. Kaum waren wir etwas vorgedrungen, so 
stellten sich uns schon fast unüberwindliche Hindernisse entgegen, da 
der Pflanzenwuchs in seiner Üppigkeit und Dichtigkeit ein Weiter- 
kommen nahezu ausschloss. 
Von dem hier herrschenden wuchernden Wachsthum e der Bäume, 
Sträucher, Kräuter und Lianen vermögen demjenigen, welcher die Natur 
in ihrer zeugenden Urkraft nicht selbst geschaut, bildliche Darstellungen, 
die ja immer nur einen schwachen Abglanz der Wirklichkeit bieten, 
kein richtiges Bild zu geben. Allenthalben liegen, auf dem Boden hin- 
gestreckt, mächtige, den Elementen, dem Alter und der langsam aber 
sicher würgenden Thätigkeit der Lianen zum Opfer gefallene Stämme, 
bedeckt mit Moosen, Farnen und Orchideen; über diesen Zeugen der nie 
rastenden Zerstörung wölben die verschiedenartigsten Bäume ihr hoch- 
ragendes Blätterdach; armdicke Lianen verbinden, Schlangen gleich, 
in todbringender Umarmung einen Baum mit dem anderen; Baum- 
farne, sowie Bambus, Bananen und Rhododendren bilden einen dicht 
geschlossenen Unterwuchs, in welchem jeder Schritt mit dem Messer 
erkämpft werden muss. Ich schwelgte im Anblick und im Genüsse 
dieser Pracht, die mich fesselte und mich wiederholt in der schweren 
Arbeit, dem Urwald einen Pfad abzuringen, innehalten ließ. 
In der That war es keine geringe Mühe vorwärts zu dringen; 
namentlich bei 45° C. und unter fast senkrecht herniederbrennenden 
Sonnenstrahlen. In dem Kampf um den Raum, den wir, das Messer in 
der Hand, führten, troff der Schweiß von der Stirne, als wären wir 
in einem Dampfbade. Bald war auch die Direction verloren, die Ord- 
nung löste sich auf, die schön ausgerichtete Linie war unterbrochen, 
die Matrosen giengen nicht mehr zwischen uns, sondern hinter uns drein, 
und jeder der Gesellschaft bahnte sich seinen Weg so gut wie möglich. 
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