Mehrere Herren schlossen sich mir an und in einem Boote, von 
der Dampfbarkasse geschleppt, stießen wir von Bord ab; der Sicherheit 
halber hatten wir auch noch für seichtes Wasser die Putzjolle mit- 
genommen. Anfänglich mussten wir zwei langgestreckte Korallenriffe, 
deren Vorhandensein sich durch die lichte Färbung der See deutlich 
zu erkennen gab, umfahren. Dann bereitete uns das Landen große 
Schwierigkeiten; denn die Ebbe war eingetreten und lange Schlamm- 
bänke zogen sich längs der Küste hin; auch verwehrten dichte Streifen 
von Mangrovebäumen mit ihrem Labyrinthe von Luftwurzeln die 
Passage. Nachdem wir dreimal vergebens versucht hatten, ans Land 
zu kommen, saßen wir endlich mit dem Boot im Schlamme fest und 
mussten von der Barkasse wieder flott gemacht werden; doch zum 
Glücke fanden wir endlich in der Nähe einer kleinen Ansiedelung in 
dem Schlamm eine Art Treppelweg, auf dem wir mit Hilfe der Putz- 
jolle die Landung bewerkstelligen konnten. 
Mit großem Erstaunen sahen die Bewohner der am Ufer gele- 
genen Hütten unserem Beginnen zu. Es waren Austral- Neger, die 
ersten, welche wir zu Gesichte bekamen; ganz merkwürdige Menschen 
mit ihren entsetzlich hässlichen Gesichtszügen, ihren wulstigen, auf- 
geworfenen Lippen und dem nicht wolligen, aber krausen Haare. Diese 
Leute schienen schon einiges von der Civilisation angenommen zu 
haben; denn sie waren nicht, wie die meisten ihres Stammes, bemalt 
und trugen auch schon einzelne Stücke europäischer Kleidung, so 
giellfatbige Jacken und die unglaublichsten Kopfb'edeckungen — 
schwarze, spitze Filzhüte, Eisenbahnkappen u. dgl. Die Weiber und 
Kinder zogen sich, sobald wir das Land betreten hatten, scheu in die 
Hütten zurück. 
Diese Hütten waren wohl die sonderbarsten Wohnungen, die ich 
bisher gesehen; sie bestanden eigentlich nur aus Gabelästen, die mit 
Stücken von Baumrinde bedeckt waren und gegen Witterungseinflüsse 
beinahe gar keinen Schutz boten. Nur in kriechender Stellung konnten 
sich die Leute darin fortbewegen. Und so eine Hütte, die kaum 2 m 
Länge, 1 m Höhe hat, ist mit Menschen, Hunden, Katzen, Schweinen 
vollgefüllt — alles das lebt in demselben beschränkten Raum in trauter 
Gemeinschaft. In den Hütten werden auch die Fische gedörrt und die 
Schildkröten getrocknet, welche den Mundvorrath der menschlichen 
Insassen bilden und den Innenraum der Behausungen durch ihren 
abscheulichen Geruch verpesten. Unzählige Fliegen surren darin umher. 
Als Schmuck der Außenwände waren leere Petroleumkisten, Flaschen, 
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