gruppieren. Dieses besteht aus einer Reihe von durch schmale Meeres- 
arme getrennten Inseln, deren größte in der Richtung von Nord nach 
Süd die schon genannten Wokam, Kobroor, Maikoor und Trangan 
sind. Der Gesammtflächeninhalt der Gruppe wird mit 8613 hm 2 ange- 
geben; die Inseln werden in Vorwall- und Hinterwall-Eilande unter- 
schieden, je nachdem sie mehr gegen Westen oder gegen Osten gekehrt 
sind. In den Zeiten der Holländisch- Ostindischen Compagnie wurde 
mit Voorwal die den großen Handelswegen zugewandte, mit Achterwal 
die von diesen abgewandte Seite der Inseln bezeichnet. 
Die Gesammtzahl der Bewohner der Aru-Inseln wird auf etwa 
25.000 geschätzt; weitaus die meisten derselben sind Heiden, zum 
Theile mit stark entwickeltem Fetischdienste. Der Rasse nach erschei- 
nen die Arunesen, wenn auch mit fremden Elementen durchsetzt, vor- 
wiegend als ein Gemisch papuanischer und malayischer Elemente. 
Der Boden der Inseln besteht hauptsächlich aus korallischen 
Gebilden; hie und da felsig, mit Sandschichten bedeckt oder sumpfig, 
zumeist aber, besonders an den Ufergebieten, aus Korallen zusammen- 
gesetzt, zeigen die Eilande fast durchwegs eine wellenförmige, nur ab 
und zu von kleinen Erhebungen unterbrochene Oberfläche. Urwald und 
humose Strecken wechseln miteinander ab. In reichster Fülle kommen 
allerorten Palmen vor, neben der Cocos-, der Sago-, der Nipapalme finden 
sich hier Vertreter seltenster Arten; prachtvoll entwickelt sind die Baum- 
farne, zahlreich die Canarien, und an manchen Gestaden umschließen 
seltsamerweise Kasuarinen den Hochwald. Feldbau ist im allgemeinen 
wenig verbreitet, da nur gepflanzt wird, was hier neben den Früchten 
des Waldes zur vegetabilischen Nahrung dient: Mais, Pisang, Bataten, 
Yamswurzeln und, wo der Boden dies begünstigt, Zuckerrohr. Den 
hervorragendsten Betriebszweig bilden Fischerei und Jagd, welche den 
Arunesen auch die wichtigsten Tauschartikel liefern. Erstere bietet 
Fische, Trepang, Perlen und Perlmuscheln, Schildpatt, letztere essbare 
Nester der Salangane, einer Gattung von Mauerschwalben, Salanganen, 
Kasuare, Paradiesvögel, Papageien und zahlreiche Vögel anderer Arten, 
Tüpfelcuscus (Cuscus maculatus), Beuteldachse (Perameles doreyana), 
Wildschweine, Wallabies u. s. w. 
Der Einfahrtscanal in den Hafen von Dobo bietet großen Schiffen 
nur eine schmale Passage, und die Tiefe des Fahrwassers wechselt 
hier so rasch, dass zum Beispiele bei mehreren, unmittelbar aufeinander- 
folgenden Lothungen steuerbord 6 Faden und backbord 22 Faden 
gemeldet wurden. 
