Der hieraus sich ergebende Zustand der staatsrechtlichen Unklar- 
heit hat zwar nie ein förmliches Ende gefunden, die fernere Entrichtung 
des von Portugal früher jährlich an China geleisteten Tributes von 500 
oder 501 1 als (1 Hai-kvvan Pal = 3373 fl. ö. W.) ist jedoch endlich 
im Jahre 1848 durch den Gouverneur Ferreira do Amaral, welcher die 
gänzliche Unabhängigkeit Macaos von China aussprach, verweigert 
worden. Diese Entschlossenheit hat den Genannten zum Opfer von 
Meuchelmördern, welche der Gouverneur von Kwang-tung bestellt 
hatte, gemacht, und der hierauf von China fruchtlos unternommene 
Versuch, Macao mit Waffengewalt zu zwingen, der kleinen, aber 
muthigen Garnison Gelegenheit gegeben, sich durch Tapferkeit auszu- 
zeichnen. Seither ist Macao als portugiesische Kroncolonie von allen 
Mächten mit Ausnahme Chinas anerkannt worden. 
Lange Zeit hindurch hatte Macao den Handel mit China factisch 
nahezu monopolisiert, und Wohlstand, Reichthum, ein ungeahnter Auf- 
schwung der Colonie waren die P’olge. Die vollständige Umgestaltung, 
welche die Handelsverhältnisse durch die Begründung Victorias auf 
Hongkong, durch die Eröffnung der Vertragshäfen ui\d durch Verände- 
rungen in der Schiffahrt erlitten haben, sowie wohl auch verfehlte 
Verwaltungsmaßregeln brachten Macao den Ruin in commerzieller 
und nicht lange darnach auch in moralischer Hinsicht. Nachdem durch 
die strengen Bestimmungen des im Jahre 1855 erflossenen Chinese 
Passengers Act die Verschiffung von Kulis nach fremden Ländern für 
englische Schiffe aufgehört hatte, gewinnbringend zu sein, wurde Macao 
der Mittelpunkt für dieses sich als Menschenhandel schlimmster Sorte 
darstellende Geschäft; das Gouvernement in Macao erwies sich als 
zu schwach, den mit jenem Unfuge verbundenen, den Namen Macaos 
befleckenden Greueln zu steuern, so dass eine Wendung zum Besseren 
hier erst seit dem Jahre 1874 platzgegriffen hat, wie denn gegenwärtig 
überhaupt die Verschiffung von Kulis gesetzlich geregelt ist. 
Heute hat Macao seine Bedeutung als Handelsplatz fast ganz 
eingebüßt; denn die Schiffahrt beschränkt sich auf chinesische Küsten- 
fahrzeuge, auf andere kleinere und auf wenige größere Schiffe, welche 
regelmäßige Verbindungen, hauptsächlich mit Hongkong und Kanton, 
aufrechthalten. Die Einnahmen der Colonie beruhen hauptsächlich 
auf der Verpachtung der Spielhöhlen, auf dem Ertrage von Monopols- 
gegenständen, insbesondere von Opium, auf verschiedenen Taxen und 
sonstigen Abgaben. Macaos finanzielle Verhältnisse werden als sehr 
desolate geschildert; das chronische Deficit, an dem die Finanzverwal- 
