Wir hatten uns in einer offenen Veranda auf weichen Matten 
kaum niedergelassen, als schon die Wirtin mit einer Schar von 
Kellnerinnen, — man pflegt sie mit dem Worte »Nesan« zu rufen — 
Mädchen im Alter von 10 bis 18 Jahren, erschien, um uns das Diner 
in einer Unzahl von Lackschächtelchen, Näpfchen, Tässchen und 
Teilerchen zu servieren. Obwohl die Küche begreiflicherweise nicht 
ganz nach unserem Geschmacke war, fand ich die Gerichte doch viel 
appetitlicher als jene der chinesischen Kochkunst; Fische und Reis 
bildeten die Hauptbestandtheile des Menus, zu welchem wir anfänglich 
Reiswein tranken, bis ich das Vorhandensein von Bier entdeckte, 
worauf wir uns mit edlem Gerstensafte labten. 
W T ährend des Diners traten zuerst die Sängerinnen auf; es waren 
dies junge Mädchen, durchwegs gleich gekleidet und frisiert sowie 
stark geschminkt, welche sich unter zahllosen Verbeugungen uns zur 
Seite niederließen und zu den Klängen mandolinartiger Instrumente, 
Gekin und Biwa, die mit Klöppeln geschlagen wurden, einen Gesang 
anstimmten; dieser bewegte sich nur innerhalb weniger Töne und 
brachte eine ungemein monotone Wirkung hervor. Der Versuch, die 
Damen durch Genuss von Sake zu einem heiteren Lied oder wenigstens 
zu einem rascheren Tempo in ihrem Vortrage zu bewegen, schlug 
gänzlich fehl. 
Äußerst zierlich und ansprechend war die Production der Tän- 
zerinnen, welche choreographische Bewegungen in einer Weise zum 
besten gaben, dass wir die Gewandtheit und Beweglichkeit, hauptsäch- 
lich aber das erfolgreiche Streben, jede Figur in formvollendetster Weise 
zur Ausführung zu bringen, nicht genug bewundern konnten. Obschon 
die Künstlerinnen aus der Schule von Tanzmeistern hervorgehen, ist es 
doch unverkennbar die natürliche, im Wesen des japanischen Volkes 
liegende Grazie, welche die Tänzerinnen auszeichnet; denn die Art, wie 
sie vor- und rückwärtsschreiten, sich drehen und wenden, sich senken 
und heben, den Fächer halten und bewegen, ihre Gewandung in Falten 
schlagen und mit dem langen Ärmel spielen — dies alles athmet die 
vollkommenste Anmuth. Stunde auf Stunde vermögen die Japaner, ruhig 
auf den Matten hockend und Thee schlürfend, dieses Schauspiel zu 
genießen; ich hätte bei aller Anerkennung, die ich den Künstlerinnen 
zolle, nicht die Geduld, mich ebensolange an derartigen Productionen 
zu weiden, die zwar sehr interessant sind, aber namentlich für einen 
Fremden und mit der Sache nicht völlig Vertrauten auf die Dauer 
eintönig werden. Die Tänze sollen bestimmte Handlungen veranschau- 
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