blieben, während die Fuße durch kurze Strümpfe geschützt wurden; 
die Kopfbedeckung bildeten weiße Strohhüte. Meinem Gefährte waren 
drei Läufer vorgespannt, wovon einer in der Gabel gieng, die beiden 
anderen aber vorauslaufend an dünnen Stricken zogen. Die Leistungs- 
fähigkeit der Rickschaläufer grenzt an das Fabelhafte; denn obgleich 
die Hitze geradezu drückend war und der Weg bald bergauf, bald 
bergab führte, streckenweise auch frisch beschottert war, legten unsere 
Läufer, nur zweimal je eine kurze Frist rastend, den Weg bis Kuma- 
moto im Laufschritt in der Zeit von 5y ä Stunden zurück. Ja einer 
der begleitenden Herren, welcher vor kurzem im Innern des Landes 
gereist war, erzählte mir, dass er an einem Tage mit einem und 
demselben Dschinrickschaläufer eine Strecke von ungefähr 120 km in 
1 8 Stunden zurückgelegt habe ! 
Unmittelbar hinter Misumi steigt der Weg mächtig an, am Ufer 
des Meeres längs einer steilen Berglehne hinführend; später erwei- 
tert sich die Landschaft und der Weg durchzieht, nachdem wir ein 
Flüsschen überschritten haben, ein Gefilde, welches mit den lieblichsten 
Reizen ausgestattet ist. Das ganze Gebiet ist auf das emsigste cultiviert, 
kein noch so kleines Fleckchen liegt brach oder unbenützt; die Ebene 
ist, gut bewässerbar eingerichtet, zumeist dem Reisbaue gewidmet, 
aber auch auf den Hügelabhängen und den Berglehnen sieht man die 
charakteristischen Linien der stufenförmig übereinander liegenden, der 
Reiscultur dienenden Terrassen. Das Auge blickt weit und breit nur 
auf wohlthuendes Grün mannigfachster Schattierungen, vom Dunkel 
der ernsten Cypressenhaine bis zur lichten Färbung der heiteren 
Bambusstaude. 
Schon die Eindrücke, die ich während der Fahrt nach Kumamoto 
gewonnen habe, sprechen für die Dichtigkeit der Besiedelung Japans; 
denn wir durchzogen und erblickten allenthalben Weiler, Dörfer und 
Städtchen. Die Häuser auf dem Land und in den Städten zeigen wenig 
Unterschiede; es sind ein bis zwei Stockwerke hohe, äußerst leichte 
und einfache, um nicht zu sagen, armselige, hauptsächlich aus Holz 
errichtete Bauwerke, deren Inneres sich durch große Reinlichkeit und 
Ordnung auszeichnet. Die Bedachung ist bald aus eigenthümlich 
geschweiften Ziegeln, sogenannten »Taschen«, oder aus Holz, ja häufig 
genug aus Stroh, immer jedoch mit großer Sorgfalt hergestellt. 
Bei unserer Annäherung eilten die Leute allenthalben vor die 
Häuser und drängten sich in den Straßen, wobei sich namentlich das 
weibliche Element durch Neugierde auszeichnete, was übrigens dem 
. 298 
