Mädchen vor den Prinzen und vor mich hingestellt wurden. Da gab 
es, aus Kartoffel- und Bohnenpuree angefertigt, Felsen und Grotten, 
zwischen denen Fische ihre Köpfe hervorstreckten, ferner Kraniche 
und Störche aus rothen und weißen Rüben und Zwiebeln gebildet 
und mit Lichtern aus Rosinen versehen; unter diesem Gethiere dräute 
ein aus Pflaumen geformter Drache, neben welchem eine Schildkröte 
einer Melone entkroch; lebende Zwergbäumchen, die in diesen Kunst- 
werken zu wurzeln schienen, bogen sich unter der Last der daran 
befestigten Früchte. Die üppigsten Blüten hatte die Phantasie der Köche 
bei der Zubereitung des Backwerkes gezeitigt, da dieses in der Gestalt 
der fabelhaftesten Thiere und der merkwürdigsten Wunderblumen 
erschien. Nachdem wir diese Orgie culinarischer Formen — an sich 
eine Spielerei, aber interessant, weil äußerst schwierige und mühsame 
Arbeit verrathend und für die Freude der Japaner an flguraler Gestaltung 
charakteristisch — genügend bewundert hatten, ließen sich einige der 
Mädchen bei den Tischchen auf die Knie nieder und begannen die 
Herrlichkeiten zu zerlegen sowie auf Tellerchen zu vertheilen, welche 
uns die anderen Mädchen zutrugen, so dass jeder von uns seinen 
Antheil am Drachen, am Kranich, an der Schildkröte u. s. w. erhielt. 
Soweit das Tischchen jedes Gastes zur Aufnahme all der Teller und 
der Schüsseln keinen Raum mehr bot, wurden die Gerichte neben den 
Gast auf die Matte gestellt. 
Dank der Vorübung, welche wir in Kanton und in Nagasaki 
durchgemacht, waren wir mit der Handhabung der Esstäbchen schon 
ziemlich vertraut, obwohl sich noch manche heitere Intermezzi ereig- 
neten, welche die Lachlust anregten und Stoff zur Conversation gaben. 
Diese gestaltete sich dem Umstande zufolge, dass wir uns mit dem 
Gastgeber und einem Theile seiner Landsleute sogar in deutscher 
Sprache verständigen konnten, äußerst lebhaft. 
Gegen Schluss des Mahles ertönte in einem anstoßenden Saale 
Gesang und Musik, unter deren Klängen jugendliche Mädchen, dem 
Kindesalter kaum entwachsen, einen Tanz der vier Jahreszeiten und der 
Blumen aufführten und hiebei in elegantem Faltenwurf ihrer Kimonos 
und in graziösem Fächerspiel Erstaunliches leisteten, so dass wir 
der Geschicklichkeit des Lehrers der kleinen Künstlerinnen alles Lob 
spendeten. 
Erst spät abends kehrten wir in unsere freundliche Behausung 
zurück, auf deren Veranda wir, als Japaner in Kimonos gehüllt, die 
erfrischende Kühle genossen und uns an den Effecten einer Garten- 
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