Punct über den Wasserspiegel hervorragte ; im Innern 
des Kreises ist eine grosse und tiefe Lagune einge- 
schlossen. Im Osten und Nord - Osten der Gesell- 
schafts-Inseln gieht es eine Menge Inseln , die sich 
zum Theil über das Wasser erheben ; auf andern sind 
die vorragenden Stellen durch Riffe verbunden , von 
der einige zur Zeit der El^be trocken gelegt werden , 
andre beständig überschwemmt sind. Die erhöhten 
Stellen bestehen aus einem Boden von Muschel- und 
Corallensand , vermischt mit einer leichten , schwar- 
zen Dammerde , die sich aus faulenden Pflanzen und 
dem Mist der Seevögel gebildet hat, und sic sind in 
der Regel von Cocosbäumen und anderen Slräuchern, 
und einigen wenigen antiscorbutischen Pflanzen be- 
deckt. Die tieferen Stellen haben bloss einige Sträu- 
cher und die genannten Pflfmzen ; die noch tieferen 
werden zur Zeit der Fluth vom Wasser des Meers 
bespült. Alle diese Inseln sind untereinander verbun- 
den , und umsehliessen eine Lagune in ihrer Mitte , 
die voll der trelTliehsten Fische ist ; zuweilen ist eine 
Oeffnung im Riff vorhanden , durch die ein Boot 
oder Canot einfahreu kann , doch nie sah ich , oder 
hörte von einer Oeffnung , wodurch ein Schiff hätte 
einlaufcn können. « 
«Das Riff, oder der erste Anfang der Insel, wird 
von den Thierchen hervorgebracht , welche die Stein- 
coralleu bewohnen. Sie bauen ihre Wohnungen bis 
nahe unter den Spiegel des Meeres , welches nach 
und nach Muscheln , Tang , Sand , kleine Coralien- 
