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salud de los ecosistemas 
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V olcanes, terremotos, huracanes, 
inundaciones repentinas, grandes 
incendios forestales y maremotos, 
hicieron de 2005 un año de grandes 
desastres naturales. Nuestro planeta 
está pagando las graves consecuencias 
de la inconsciente conducta humana 
hacia el medio ambiente. 
Los efectos del deterioro ambiental 
se acentúan cada vez más. Ya sea que 
los gobiernos lo acepten o no, el cambio 
climático es causado por la destrucción 
de la capa de ozono, la contaminación, 
la destrucción de los bosques y la erosión 
del suelo, que entre otros indicadores, 
hacen evidente esta realidad. 
Diversos ecosistemas han sido al- 
terados significativamente —como las 
selvas tropicales, los manglares o los 
arrecifes coralinos— y a pesar de que 
aprovechamos sus recursos para generar 
riqueza, los estamos destruyendo como 
si fueran fuentes inagotables. Con el fin 
de reflexionar al respecto, invitamos a 
nuestros lectores a conocer un poco más 
acerca de uno de estos ecosistemas, su 
importancia y los esfuerzos que se rea- 
lizan para detener su deterioro. Echemos 
un vistazo al fascinante mundo sub- 
marino, donde las extrañas formas de 
vida ofrecen a la humanidad algo más 
que hermosas tonalidades multicolor. 
Arrecifes de coral: 
la fragilidad de los ecosistemas 
Los arrecifes de coral son grandes co- 
lonias de animales marinos que se 
podrían ver a simple vista desde la luna. 
En un arrecife viven más de tres mil 
especies de organismos que ahí en- 
cuentran alimento y refugio; su gran 
diversidad es comparada con las selvas 
tropicales. Se distribuyen en zonas tro- 
picales de todo el mundo y protegen las 
costas de la erosión y la destrucción 
producida tanto por olas comunes como 
por huracanes. 
Actualmente estos ecosistemas son 
aprovechados inadecuadamente por la 
acción irresponsable de quienes pro- 
mueven ciertas actividades económi- 
cas. A pesar de sus extraordinarias bon- 
dades, los arrecifes están sujetos a peli- 
gro inminente y se deterioran por las 
acciones humanas. Hay afectación direc- 
ta causada por el contacto físico con los 
ECOFRONTERAS ^ 
