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^Poblaciones donde se han obtenido muestras de tejido de oreja de liebres de Tehuantepec, 
capturadas y liberadas al sur de Istmo, Oaxaca. Fuente: Lorenzo C., Cervantes F.A., Vargas 
J. (2005), Conservación de la liebre Lepus Flavigularis, especie en peligro de extinción. Informe 
final. CONACYT-SEMARNAT. 
Debimos implementar la forma de capturar vivas a las liebres, 
sin lastimarlas. Habíamos considerado el uso de trampas, pero 
no entraban a ellas, así que con ayuda de los pobladores de 
Montecillo Santa Cruz, prácticamente las “pescamos” con redes 
de atarraya. 
congelador a temperatura entre 20 y 
78° C bajo cero, y siguen un proceso 
de básicamente tres pasos: 
1 EXTRACCIÓN DEL ADN 
El ácido desoxirribonucleico (ADN) 
es una molécula que contiene la infor- 
mación genética del organismo. Su 
extracción se realiza con diferentes 
sustancias químicas que nos ayudan a 
abrir o romper cada una de las células 
del pedacito de oreja y eliminar todo 
aquello que no nos sirve. La cadena de 
ADN queda libre y se puede observar 
en un gel de agarosa (base sólida 
parecida a una gelatina), previamente 
colocado en una cámara pequeña de 
acrílico conectada a una corriente con 
un voltaje de 80 volts. 
2 AMPLIFICACIÓN DEL ADN 
El siguiente paso es la amplificación 
del ADN mediante la reacción en cadena 
de la polimerasa (PCR), y consiste en 
hacer réplicas o copias del ADN original. 
Las copias se obtienen mediante la ayuda 
de reactivos colocados junto con el ADN 
en un pequeño tubo. En esas soluciones 
se agregan dos iniciadores llamados 
"primers" u oligonucleotidos, que son 
secuencias de ADN ya conocidas para 
un determinado gen. El tubo es situado 
en un equipo llamado "termociclador", 
cuya función es hacer réplicas o copias 
del ADN de acuerdo a tres pasos: 
Desnaturalización: se eleva la tempe- 
ratura a 94° C para abrir las cadenas de 
ADN. Alineamiento: baja la temperatura 
entre 37° a 60° C para que el "primer" 
vaya reconociendo y pegándose al ADN 
original. Extensión: con la ayuda de una 
solución conocida como "taq polimerasa" 
se cortan los fragmentos de ADN ya 
amplificados a una temperatura de 72°C. 
Este ADN también es observado en un 
gel de agarosa. 
3 SECUENCIACIÓN DEL ADN 
Después de amplificar el ADN, 
continuamos con el paso de la secuen- 
ciación, que consiste en obtener grá- 
ficamente la secuencia del ADN, es decir, 
podemos observar la cantidad y dis- 
posición de las bases nucleotídicas 
(adenina, timina, citosina y guanina) 
que componen el ADN original. El proceso 
es similar a la amplificación y también 
se realiza con la reacción de la cadena 
de la polimerasa (PCR), pero en vez de 
colocar dos iniciadores o "primers", se 
coloca sólo uno. 
Cuando se obtienen las secuencias 
del ADN de las liebres, se sigue un 
proceso de análisis de datos mediante 
un programa estadístico que consiste en 
comparar las secuencias de ADN de todas 
las liebres. Las comparaciones nos 
arrojan datos (porcentajes) sobre la 
variabilidad genética de las liebres de 
cada una de las poblaciones —como el 
grado de parentesco (consan- 
guinidad)—, y podemos tener 
una idea clara de cómo se 
encuentran genéticamente: 
entre menor sea el grado de 
parentesco, las poblaciones son 
más sanas. Lo anterior es fácil 
de comprender si tomamos 
como ejemplo a un grupo hu- 
mano en donde existen genes 
para la diabetes; si el grupo es 
pequeño, la diabetes se pre- 
sentará con mayor frecuencia 
y la esperanza de vida será 
menor al promedio de otras 
poblaciones. 
Volviendo a nuestro caso, 
la variabilidad genética nos 
permite medir el grado de 
amenaza en que se encuen- 
tran las poblaciones, y con 
ello se pueden proponer 
14 ECOFRONTERAS 
