APUERTASABIERTAi 
de ciertos esquemas básicos para poder 
reflexionar. Seré esquemático. 
Destacan cinco grandes tendencias 
en la búsqueda por perfilar concepciones 
sobre la cultura. El esquema siguiente 
las ubica en un continuum, en el enten- 
dido de que ninguna clausura a la prece- 
dente o anula sus posibilidades com- 
prehensivas. Pueden emplearse depen- 
diendo de lo que se quiera analizar y 
según el enfoque desde el cual se quiera 
emprender el análisis, sea histórico o fi- 
losófico, antropológico, sociológico o de 
los estudios culturales. Se admiten tras- 
lapes e invenciones de una tendencia a 
otra. 
Tendencias en las concepciones 
sobre "la cultura" 
Intentar desarrollar estas tendencias 
en un espacio breve es poco menos que 
imposible; por ello, la remisión a autores 
y años ofrece pistas acerca de lo que 
significan. La última tendencia merece 
un comentario especial debido al argu- 
mento que sustenta el presente trabajo 
y el programa estratégico propuesto para 
nuestra línea de investigación. 
En su último libro. García Canclini 
(2004) plantea que en cuanto a la in- 
vestigación cultural, los antropólogos 
siempre se han inclinado por el estudio 
de las diferencias, es decir, de las iden- 
tidades, la pertenencia comunitaria y el 
contraste con los otros, centrando su u- 
nidad de análisis en la cultura comu- 
nitaria. Los sociólogos, por su parte, se 
preocupan por los movimientos culturales 
que igualan o aumentan las disparidades; 
aprecian la cultura como algo que se 
adquiere a partir de la asunción diferen- 
ciada de los códigos simbólicos que ge- 
neran las élites, adhiriéndose o resis- 
tiéndose a su pensamiento y gustos; 
centran su unidad de análisis en los pro- 
cesos de distinción que dispone la diná- 
mica cultural. Por último, los comuni- 
cólogos se interesan por las diferencias 
y desigualdades en términos de inclusión- 
exclusión respecto a los flujos mediáticos 
y el acceso a los procesos de significa- 
ción globales; parten de la premisa de 
que "tener" cultura es estar conectados; 
su unidad de análisis es lo que él llama 
"cultura.com": la pertenencia a alguna 
arista de las complejas redes de las tec- 
nologías de información o la recurrencia 
a sustantivos compuestos como las de- 
nominadas tecnoculturas o ciberculturas. 
Una cuestión central que importa 
precisar es la concepción de la cultura 
como un objeto autónomo de estudio; 
entenderla como la capacidad de producir 
textos sociales inconmensurablemente 
diversos. No se debe apreciar la cultura 
como una variable entre otras, pues no 
es transversal sino constitutiva. Ello 
implica, metodológicamente, fijar la 
atención en la reconstrucción de esos 
textos sociales y generar una mapi- 
ficación de las estructuras culturales que 
informan la vida social. En palabras de 
Jeffrey C. Alexander (2000: 40), quien 
propone un "programa fuerte" para una 
sociología cultural —no de la cultura — 
"se necesita una geertziana descripción 
densa de los códigos, narrativas y símbo- 
los que constituyen redes de significado, 
y no tanto una descripción ligera que 
reduce el análisis cultural al bosquejo 
de descripciones abstractas tales como 
valores, normas, ideología o fetichismo 
y yerra al llenar estos recipientes vacíos 
con el jugoso vino de la significación". 
Entrar en materia: 
la cultura como recurso 
La cultura como recurso es una de las 
rutas posibles de exploración conceptual 
y empírica reciente en el análisis cultural. 
No puede hablarse aún de una concep- 
ción precisa y acabada. Esta visión emer- 
ge del texto de George Yúdice, El recurso 
de la cultura. Usos de la cultura en la 
era global (The Expediency of Culture, 
2002j. El autor es un reconocido espe- 
cialista en estudios culturales sobre 
América Latina y dirige el Centro de Es- 
tudios Latinoamericanos y del Caribe de 
la Universidad de Nueva York. 
El argumento central es que la cul- 
tura, merced a los complejos y diferen- 
ciados procesos generados por la globa- 
lización, ha ido expandiendo su papel a 
ámbitos como la política y la economía, 
surgiendo una nueva división interna- 
cional del trabajo cultural. Emergen 
nuevos contextos en que las empresas 
transnacionales atraen ganancias ini- 
maginables, dejando a los habitantes 
de las periferias sólo los desechos de la 
maquilación de la cultura. Despojada de 
su otrora valor trascendente, la cultura 
tampoco representa ya una manifes- 
tación de la creatividad popular. Se 
convierte en el medio de legitimación 
del crecimiento económico (industrias 
culturales), del desarrollo urbano (muse- 
os, turismo), de la resolución de conflic- 
tos sociales (antiracismo, multicultu- 
ralismo, discriminación, marginalidad) 
y hasta fuente de empleos (artesanías, 
producción de contenidos). Los recursos 
de acumulación de la nueva economía 
mundial la encuentran en el centro de 
la generación de valores inmateriales, 
intangibles. 
Esto provoca un desvanecimiento de 
las nociones convencionales de cultura 
que se ven limitadas para dar cuenta 
de los nuevos fenómenos. Se le viene 
usando crecientemente en el mejora- 
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