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memnon, par suite des intrigues de quelques uns des rois qui pri- 
rent part à l’expédition, avait été condamnée à mort par ordre 
de l’oracle, pour punir son père d’avoir tué un cerf dans un bois 
sacré. Achille, amoureux d’Iphigénie, la délivra des mains des sa- 
crificateurs et aidé du roi Thoas l’envoya en Tauride (1219 avant 
J. C.), où elle devint la grande prêtresse du temple de Diane. 
Dans la suite, Oreste, frère d’Iphigénie, et Pylade son ami, après 
avoir vaincu les Taures, enlevèrent Iphigénie et emportèrent en 
même temps en Grèce ta statue de Diane. Ces légendes mytholo- 
giques montrent que les Grecs, au XITe siècle avant J. C., fai- 
saient déjà des incursions en Tauride, et le règne d’un roi grec 
dans cette contrée, à cette époque, fait supposer qu’une partie au 
moins de la Tauride avait été soumise par des émigrés grecs. Au 
V-e siècle avant J. C., la Tauride eut à subir l’incursion des Per- 
ses et, au lll-e siècle, celle des Sarmates. En 81, elle fut soumise 
par Mithridate, roi du Pont, et, seize ans plus tard, elle^ devint 
une province romaine. Au milieu du lî-e siècle de notre ère, les 
Goths refoulés par les Huns pénétrèrent en Tauride, où il fondè- 
rent une république dont la capitale était Mangoub. Au Xll-e 
siècle, les barbares venus de l’Asie centrale commencèrent leurs 
incursions en Tauride; les derniers conquérants de la péninsule de 
Crimée furent les Tatars, qui en chassèrent les Komanes ou Po- 
lovtsys. C’est à cette époque que les Génois et les Vénitiens com- 
mencèrent à y établir leurs colonies et à y fonder des ports de 
commerce, célèbres dans le monde entier, à Kaffa (Théodosie) à 
Balaclava, à Soudak et autres lieux. Mais en 1475, les Turcs dé- 
truisirent ces colonies, dont les habitants furent en partie massa- 
crés, en partie emmenés à Constantinople. Une poignée d’hommes 
seulement parvint à échapper à la mort. Depuis cette époque jus- 
qu’à la réunion de la Crimée à la Russie (1783), les Tatars do- 
minèrent sans conteste dans ce pays. 
On ne saurait considérer comme très anciens les crânes que 
nous avons trouvés à Sundurli, car, dans ce cas, les conditions 
défavorables dans lesquelles se trouve cette grotte (l’humidité) au- 
raient certainement nui à leur conservation. C’est pourquoi nous 
ne pensons pas qu’ils soient antérieurs au Xll-e siècle; et il est 
même probable qu’ils appartiennent à une époque beaucoup plus 
récente. L’hypothèse la plus probable, c’est que ces crânes ont dû 
appartenir à des Grecs, des Génois, des Vénitiens, des Turcs ou 
des Tatars. Pour déterminer celui de ces peuples auxquels ils ap- 
partiennent, j’ai procédé à la mensuration de ces crânes, ainsi 
qu’à celte de crânes de Tatars de Crimée actuels (pris en dehors 
