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Indice céphalique des protohistorîques de Koban 
> > > > de Samtavro 
> > > > de Redkine-Lager . . 
y > y y des Ossèthes actuels 
y y y » des Géorgiens 
y céphalométrique des Ossèthes 
y y y Karthevéliens 
Ces derniers présentent dans les deux cas des traces évidentes 
de déformation crânienne, tandis que les Kobaniens protohistori- 
ques n’en ont pas. On sait à présent que cet usage est loin d’être 
l’apanage exclusif des Karthevéliens, puisqu’il existe, au contraire, 
chez presque tous les peuples de l’Asie occidentale. Les Ossèthes 
actuels, que j’ai moi-môme considérés comme les descendants des 
Kobaniens, vraisemblablement d’origine mésopotamienne, sont, on 
le voit, brachycéphales comme les Karthevéliens leurs voisins; 
tout dans leurs caractères morphologiques les rapproche des Cauca- 
siens, dont on voudrait persister à les séparer au nom seulement 
de la linguistique. Ils parlent une langue iranienne comme les 
Arméniens et les Kurdes, nous dit-on, mais cela ne prouve pas 
qu’ils sont des Iraniens. Au reste, ce que les annales géorgiennes 
nous disent de l’arrivée des Ossèthes au Caucase, si l’on peut 
leur accorder plus de confiance qu’à celles des Arméniens, sin- 
gulièrement compromises par le roman de Moyse de Khorène, ne 
prouve absolument ptas que ces émigrés du nord de l’Iran fussent des 
Iraniens, malgré le nom d’Iran qu’on leur donne. Que l’on admette 
ou non que les Ossèthes sont les débris d’une colonie de Mèdes 
chassés ou emmenés de leur pays par les Scythes, leur origine 
ne sera pas démontrée, car il est avéré que la Mèdie était restée 
touranienne tout entière, même après l’établissement des Mèdes 
proprement dits; les Iraniens ne constituant qu’une caste dominante 
et peu nombreuse et la masse du peuple gardant sa vieille langue. 
Il y a donc lieu de chercher une autre origine aux Ossèthes 
qui ont tant d’affinités morphologiques avec leurs voisins Géorgiens 
et Kabardiens. En attendant qu’une solution plus satisfaisante se 
présente, je persiste à croire que si l’on doit considérer les Ossè- 
thes actuels comme les descendants des Sémito-Kouschites qui sont 
venus au Caucase autour du XV e siècle avatit noü-e ère, ceux-ci 
ont vu leur type et leur civilisation qu’ils avaient apportés ou qu’ils 
avaient reçus de la Chaldée, considérablement modifiés vers le 
Vll-e siècfe par l’arrivée parmi eux d’une race nouvelle, sans 
doute scythique, venant peut-être des contrées de l’Iran, et que 
l’on pourrait peut-être identifier avec les Massagétes. Ce serait à 
76,47 
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