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Il va de soi que dans d’autres cas la coïncidence organique 
d’un bon tempe'rament, d’une bonne santé et d’une complexion 
robuste et vice-versa celle d’un tempérament faible et d’une cons- 
titution générale vicieuse — soit l’effet de l’éducation ou des con- 
ditions sociales. .J’y reviendrai encore. 
VII. 
Hypothèses sur la nature des phénomènes vitaux produisant l’humeur et le 
tempérament. 
Nous avons vu dans le chapitre précédent que certains faits 
contredisent le parallélisme hypothétique de l’intensité de l’humeur 
et de celle de l’échange matériel. Mais il y a plus, les phéno- 
mènes de l’humeur ne sont pas les seuls qui s’adaptent mal à la 
théorie biochimique exclusive. On connait une quantité de faits 
où il n’existe aucun parallélisme entre la force de production psy- 
chique et l’énergie des pertes matérielles. La force mentale d’un 
génie vaut bien celle de milliers et même de millions d’hommes, 
et cependant il ne consomme pas plus, souvent moins, qu’un sujet 
ordinaire. Ensuite il est impossible de nier que Vhalntude est pour 
beaucoup dans la question de l’échange matériel; l’organisme peut 
être dressé peu à peu à consommer moins, sans que ses forces 
physiques et intellectuelles diminuent, c’est môme le contraire qui 
s’observe. Mes expériences sur des oiseaux m’ont confirmé ce 
fait. Qu’on se souvienne aussi des animaux sauvages dont les jeûnes 
involontaires ne sont pas rares et qui sont néanmoins plus forts 
et ont une chaire plus serrée que leurs parents domestiques. La 
privation où la restriction de nourriture n’est dangereuse que 
lorsqu’elle ne se conforme pas aux forces de réaction de l’organisme et 
aux influences du milieu. Les précautions nécessaires prises, la faim, 
ce fléau de l’homme, change d’aspect et commence à lui faire du 
bien. Le vénitien Ludovico Cornaro, qui prenait 12 à 14 onces 
(327 a 382 grammes) d’aliments solides et autant de liquides 
en 24 heures et vécut jusqu’à 100 ans, ne fit que populariser ce 
régime que nombre de religieux et d’ermites pratiquèrent avant 
et après lui. Avec cela, il vaut bien la peine de noter qu’il men- 
tionne plus d’une fois VJmmcur joyeuse dont il jouissait, grâce à 
Biologisches Centralblatt 1887, 'Ki 6—9 et Eousskaia Médicina 1888, Jè 5— 12. 
Nuova Biblioteca Popolare ossia Raccolta di Opéré Classiche Antichc et 
Moderne, Torino 1860, p. 183 — 184. 
