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Considérations étiologiques. 
Qu ou accepte ou nou les détails de cette théorie des vibra- 
tions pliysiques, j’espère du moins qu’on me perniettera de m’arrê- 
ter à nue lornmle plus générale, qui est la suivante: Je tissu ner- 
veux, outre son activité siJéciale, possédé une vie élémentaire, il est 
le siégé de certaines forces de tension qui s'y trouvent de longue date 
et dont ^ l’existence ne s'explique pas par la seule action des impul- 
sions vitales d'tin moment donné, quoique ces forces de tension et les 
impulsions se trouvent en relations mutuelles et intimes; la totalité 
de celte vie élémentaire des centres représente la hase des phénomè- 
nes matériels de l’humeur et du tempérament. Or, les iniluences cau- 
sales, qui concourent à accumuler, à modifier ou à diminuer cet 
amas de forces nerveuses, ne nous sont pas encore suffisamment 
connues, surtout les causes congénitales. 11 est vrai que le côté 
négatif de l’étiologie, savoir les causes de l’abaissement de la 
sauté des nerfs, — les causes de la niélan.colie, de la nervosité 
etc. ont été relativement bien étudiées, mais quant à savoir 
comment naissent les degrés supérieurs de l’état positif des nei'fs 
et de riiumeur, on s’en est peu occupé. On est accoutumé à 
ne parler que d’un état «anormah et d’uue état «normal», 
mais^ ce qui se trouve au delà de celui-ci attire peu d’attention. 
.Je n'ai pas grand chose à offrir, moi nou plus, je n’ai qu’à ajouter 
(juelques remarques et à indiquer quelques faits qui méiàtent d’être 
étudiés. On peut distinguer des iniluences 1) individuelles et 2) con- 
génitales. Les unes et les auti'es peuvent être A) psychiques et 
B) somatiques. 
1) Les influences individuelles sont encore ce qu’il y a de mieux 
tmnnu. A) Influences psychiques. On n’a qu’à observer pour recon- 
naître qu’une partie des forces du tempérament — la moindi-e il 
est vrai vient de 1 ame. Ce n’est pas le seul exemple.de l’intlueuce 
de l ame sur le corps, il y en a beaucoup: — ainsi on connait 
les différences de l’expression de la physionomie, selon le carac- 
tère et 1 intelligence; mais le système nerveux est le premier 
qui reçoit ces impressions, il sert pour ainsi dire d’intermédiaire 
entre l’âme et l’organisme. Les centres nerveux portent les traces 
de ce qui s’est passé depuis longtemps dans les régions supérieures 
de l’âme. Tout ce qui concourt à fortitier et à ennoblir les forces 
morales et intellectuelles-travail mental, abnégation, luttes et souf- 
Irances vaincues — se reflète sur les nerfs et en monte les forces 
