— 143 — 
J’ai souvent observé que l’extérieur des jeunes gens qui viennent 
de passer d’une longue période d’examens à une vie tranquille et 
exempte de soucis, devient plus avantageux qu’il n’était à l’état 
normal. Ee docteur Viktorov cite le cas d’un médecin dont le 
poids après une période d’agitation morale augmenta de 10 livres, 
en comparaison de ce qu’il était dans l’etat normal, avant la dite 
période. Après cela, il n’est plus étonnant qu’une privation passa- 
gère d’aliments ou de liquides, surtout une privation périodique, 
provoque, elle aussi, une réaction qui se manifeste en ce que la 
proportion des parties solides des tissus augmente, Je besoin de 
nourriture diminue plus ou moins et néanmoins la vitalité et 
les forces augmentent. J’ai démontré tout cela expérimentalement 
sur des oiseaux, et tout cela est confirmé par une quantité d observa- 
tions générales dont je viens de citer quelques - unes dans le cha- 
pitre précédent et dans celui-ci. Ainsi, lorsqu’on s habitue à manger 
moins, sans qu’il y ait diminuation de forces, c est la réaction 
ou la force d’adaptation qui s’y trahit; il ne s’agit que d’utiliser 
cette force prudemment, de ne pas lui demander trop à la fois, 
autrement le résultat sera aussi négatif que l’issue d’une maladie 
dont la violence est trop forte pour un organisme donné. Quant 
à la valeur de la réaction, on n’a qu’à comparer ses effets aux 
efforts dont ils sont le résultat, pour voir que ceux-ci sont insigni- 
fiants auprès des résultats. Dans ce cas, ce qu’on achète, est pour 
ainsi dire, plus cher que ce qu’on dépense; on sait que la même 
chose a lieu dans le dressage par exercices musculaires, bains etc. 
Après ces remarques générales, je passe aux effets du jeûne 
sur la disposition d’âme. Qu’il consiste en une abstinence de nourri- 
ture périodique suivie de repas ordinaires, ou en une restriction 
continuelle, comme celle de Coruaro, — l’effet définitif est une «we- 
lioratim de ïlmmeur. Certes, les sensations immédiates d’un jeûne 
sont désagréables, mais même en cela, 1 habitude manifeste son 
action salutaire; pourvu que les périodes ne soient pas trop longues, 
on finit par supporter facilement ce qui paraissait ditficile au 
commencement. Ainsi par exemple, celui qui prendra l’habitude 
d’ajourner son dîner 2 fois par semaine jusqu’à 6 heures du soir 
et de ne prendre, pendant la journée ■’®, que 450 grammes de lait 
ou de café au lait sans pain, parviendra à n’en éprouver aucun 
inconvénient. Et pourtant ce jeûne modéré, lui aussi, ne manque 
5* Outchénié o Litchnosti 1887, p. 173 — 174. . , „ , . 
5"' Cette diminution du besoin ne signifie ancunenient une dnnmution de l appétit, 
au contraire, celui-ci, ainsi que la digestion, devient plus énergique, mais on se trouve 
rassasié par des moindres quantités de iiourriture. 
5® Je suppose qu’on se lève à 7 — 8 heures. 
