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l’iiomme moyen nne économie à cet égard; dès que les obstacles 
extérieurs tombent, il s’y livre sans aucun ménagement, et il faut 
avouer que même la science hygiénique s’occupe fort peu de ce 
genre de questions et que les règles qu’elle a. élaborées là-dessus 
laissent beaucoup à désirer. On sait parfaitement bien que les 
abus proprement-dits ruinent la santé, qu’ils sont en état de rendre 
nerveux et mélancolique môme l'homme doué d’un excellent tem- 
pérament naturel. Mais ce qu’on n’a pas étudié suffisamment, c’est 
l’influence d’une sobriété sexuelle, d’une restriction dépassant les 
limites de ce qu’on appelle généralement <permis>. Une abstinence 
complète n’est nécessaire que dans les cas exceptionnels et ce ne 
sont que les hommes exceptionnels qui possèdent la force de la 
pratiquer étant dans le plein pouvoir de leurs facultés. Mais une 
chasteté relative, une habitude de résister aux premiers désirs, 
même dans le mariage, voilà ce qui pourrait être exigé, même de 
la majorité, et il y a lieu de croire que cette pratique serait d’une 
haute importance pour la vitalité du système nerveux de l’individu 
et de ses descendants: les animaux vivent plus longtemps lorsqu’on 
les prive des rapports sexuels on a aussi quelque fois occa- 
sion de rencontrer des hommes et surtout des femmes véritable- 
ment chastes qui, étant âgés, semblent encore se trouver dans la 
fleur de l’àge. Les injections de Claude Bernard nous expliquent 
ce fait en partie. Certes, la fréquence des rapprochements conju- 
gaux doit varier beaucoup selon la constitution, l’âge etc., mais 
d’après tout ce que j’ai vu, je doute fortement que < l’habitude de 
tous les deux jours» que l’on recommande comme règle dans les 
traités d’hygiéne soit vraiment recommandable, même pour 
l’homme adulte et bien portant. C’est surtout la nervosité de la 
société actuelle qui fait désirer une nouvelle revue de ces pré- 
ceptes. Il y a un symptôme infaillible qui indique si la copulation 
a eu lieu à temps, ou troj) tôt: dans le premier cas, on se sent le 
lendemain une excellente disposition d'âme. Or, ce phénomène n’a 
pas lieu dans la pratique conjugale adoptée par la majorité, on 
est déjà content de ne point sentir de la lassitude et de l’ennui 
après l’acte, mais une vraie hygiène sexuelle ne devrait pas se 
contenter de pareils résultats, d’autant plus qu’il s’en faut de 
beaucoup que la chose en reste habituellement là: souvent c’est la 
Ainsi les hannetons célibataires vivent, selon Rülie, 7 — 8 fois plus que ceux 
qui s’accouplent. Quelque chose d’analogue a été démontré pour le scorpion ])ar 
Ganine. On sait aussi que les coqs qu'on isole des poules deviennent plus grands 
et plus forts ques les autres. 
Y. Bouchardat, p. 1002, édition de 1882. 
