— 147 — 
faiblesse individuelle et celle des enfants qui suit le régime moderne 
si imprudent. 
Somme foute, il est évident que le gros de la société moderne 
ne pense aucunement à la nécessité de restreindre ses plaisirs sen- 
suels. Ce n’est pas seulement la faiblesse de volonté, c’est la di- 
rection des idées, celle des idées scientifiqties y comprise, qui s’y 
oppose. Car je le répète, il ne s’agit pas ici d’abus et de liberti- 
nage proprement dits, dont on connaît du moins le danger. C’est 
qu’une bonne part do ce qu’on considère comme innocent est loin 
(le l’être, seulement le revers des plaisirs sensuels si répandus ap- 
paraît plus tard. L’aveuglement en cette matière est tel que c’est 
à peine après 300 ans d’usage du tabac que la science a com- 
mencé à s’en occuper sérieusement et que, même aujourd’hui, ses 
défenseurs sont nombreux, quoiqu’il sentent que leur position est 
perdue et que les dangers de cet usage commencent à être re- 
connus même par le public dont la proportion des non-fumeurs 
augmente peu-à peu. Le chaos des idées se voit aussi eu ce qu’en 
jugeant l’action de tel ou tel ageut stimulant ou narcotique, on 
applique souvent la même mesure aux hommes de genres de vie 
très différents, on ne demande pas même quel est le nombre et 
la force des stimulants que le sujet emploie simultanément. Et 
pourtant, il est très différent, s’il s’agit par exemple d’un pauvre 
chasseur ou pêcheur dont la jouissance du brûle-gueule est l’uni- 
que distraction d’une vie sobre laborieuse et hygiénique, ou bien 
d’un homme de bureau qui boit journellement ses 6 — 7 verres de 
thé fort et bien sucré, ses portions d’eau-de-vie avant les repas, 
toujours copieux et accompagnés de plusieurs verres de bière, qui 
avec cela recourt à chaque instant au cigare et consulte sa femme 
2 — 3 fois par semaine, qui enfin ne refuse pas de boire en 
compagnie plus que d’ordinaire. Le dommage d’un pareil régime 
n’apparaît généralement qu'au bout d’un certain temps, ce qui ex- 
pliqi-Uï l’aveuglement à son égard. Si même les cas n’étaient pas 
si fréquents ou l’on voit paraître soudainement des symptômes 
nerveux ou organiques chez des personnes d’un certain âge, la 
fréquence de l'obésité dans cet âge devrait accuser le régime fa- 
vori; elle est un symptôme anormal et n’accompagne pas 1 âge 
avancé de riiomme sobre et laborieux. (Jiiant au tempérament des 
gens tro]! corpulents, on le voit souvent baisser. 
Mais admettons même qu’il n'y ait pas de danger direct dans 
notre régime habituel, on devrait du moins avouer que son influence 
indirecte est loin d'être favorable à l'avancement du type. Nous 
avons vu les résultats d'une économie sexuelle. Mais il est clair 
10 ’" 
