150 — 
envisager coiiiine quelque chose de purement ndgatif et n’ayaiit 
de la valeur qu’aux yeux des moralistes d’une teinte cléricale. II 
n’y a pas longtemps qu’on ne voyait dans l’abstinence sexuelle 
qu’une source de maux; maintenant ou voit s’effectuer quelques 
changements d’idées à cet égard et on entend des voix de gens 
renommés proclamer que les maux de l’abstinence ne sont rien 
en comparaison de ceux du libertinage. Il est à désirer^ qu’on 
commence enfin à reconnaître le côté -positif du dressage diététique 
et sexuel, ce qui agrandira de beaucoup le domaine de nos no- 
tions étiologiques. 
2) Les causes ou Influences congénitales. Malgré leur haute 
importance, leur étiologie est encore moins connue que celle des 
inlluences individuelles. Il ne s’agit pas seulement de l’héritage 
direct de tel ou tel tempérament, mais de cette multitude de causes 
accessoires, psychiques et somatiques, qui influent plus ou moins 
sur la constitution des nerfs des descendants, sans que le tempé- 
rament des parents y soit pour quelque chose. C’est que l’homme 
commet une quantité de fautes hygiéniques qui ne lui nuisent 
personnel lemcmt que d’une manière insignilianle, mais qui agissent 
en mal sur sa progéniture. Ainsi, j’ai vu des cas où l’enfant de 
parents, sans être imbécile, se montra do bonne heure d’une hu- 
meur triste, grâce à l’état d’ivresse du père pendant l’acte conjugal. 
D’autre part, il y a des conditions hygiéniques qui paraissent de 
peu d’importance, mais qui agissent favorablement sur les descen- 
dants: je cite de nouveau les observations du pt'of. Lombroso con- 
cernant l’influence du jeune fige des parents. Indépendamment de 
l’âge, il paraît que toutes les circonstancos qui augmentent tem- 
porairement la tension des forces dans l’organisme des parents sont 
capables d’agir sur la constitution de l’enfant et sur son tempé- 
l'ament. Ainsi, je suis disposé à croire qu’une abstinence acciden- 
telle, celle par exemple qui à lieu à 1 occasion de l’absence pro- 
longée de l’un des parents, est avantageuse pour l’enfant engendré 
après. .Te crois aussi que l’état de relâchement et de joie qui suit 
de longues crises d’agitation, de luttes morales etc. peut donner 
une forte impulsion à la vie des nerfs de rcnfant, et devenir la 
cause de son tempérament joyeux, quoique celui des parents ne le 
soit pas, du moins nous avons vu qu’un tel état augmente le poids 
du sujet et change son aspect eu mieux. 
Il va de soi que les tempéraments les plus heureux seront le 
produit de dispositions innées, augmentées par une vie individuelle 
favorable à l’accroissement du dépôt des forces héritées. 
