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peaux, par rapport aux exigences des nouveaux marchés, par i exploi- 
tation des indigènes de la part des marchands peu consciencieux, 
qui ont employé tous les moyens de s'enrichir et ont criblé les 
indigènes de dettes et en même temps les ont corrompus par 
les boissons fortes, qui ont une influence pernicieuse sur 1 oi - 
ganisme du sauvage, etc. — Toutes ces causes ont diminné la 
productivité des indigènes et les ont appauvris progressivement. 
En même temps, les nouvelles conditions légales forçaient les 
peuplades à payer régulièrement les impôts et les «iassaks», 
et, dans Timpossibilité de remplir ces exigences, le plus grand 
nombre des indigènes se trouva insolvable et plusieurs d entre eux 
furent réduits, dans les temps passés, à la servitude personnelle. 
Toutes ces conditions ne pouvaient pas améliorer la condition des 
peuplades; les hommes ont pris le goût du pain, du vin, des objets 
de luxe, sans avoir la possibilité d’en supporter les frais. Après 
avoir épuisé toutes leurs ressources sans profit pour eux, ils 
restaient la plus grande partie de l’année sans moyens de subsis- 
tance, ce qui provoquait indubitablement les famines ^ périodiques. 
Ne pouvant gagner son pain et tombant dans la misère, 1 homme 
a perdu son énergie et s’est livré à l’insouciance et au désespoir. 
Les épidémies terribles ravageant la population, privée de tout se- 
cours médical, complétaient la ruine. La perte de Ténergie a 
amené et accompagné le dépérissement des peuples; ce qui a été 
observé aussi chez, les Tasmaniens, race maintenant disparue. 
Les causes et les conséquences sont ici trop claires pour en 
chercher d’autres, et c’est à tort que l’on accuse les peuplades 
indigènes de manquer d’énergie et d’incapacité pour la résitance. 
L’homme primitif peut être comparé à un enfant qui n est pas 
habitué A. prévoir les suites nuisibles de l’exploitation civilisée. Les 
cilivisateurs n’ont fait que chercher des excuses à leur dépréda- 
tions en accusant les indigènes de se soumettre trop facilement 
aux influences défavorables. Si nous rencontrons les faits d appau- 
vrissement, de dépérissement chez les peuplades telles que les 
Ostiaks, les Vagoules, les Samoyèdes, les Tongouses et quelques 
tribus tatares,— tombées dans les mauvaises conditions de 1 exis- 
tence, — nous voyons, au contraire, que partout où ces peuplades 
jouissent de conditions meilleures, elles ne dépérissent pas, mais se 
multiplient évidemment. 
Ainsi, le fait du dépérissement des indigènes à la suite de 1 ar- 
rivée des peuples civilisés ne peut pas être envisge comme inevi 
table. Il faut donc prendre toutes les mesures possi es pour pro 
tèger les indigènes contre les abus des exploitateurs et améliorer 
leur état économique. Les intérêts de la civilisation et de a e- 
galité le demandent. 
