— 208 
condition, toute étude est absolument libre. Il est bien à regretter 
que jusqu’à présent on ait déjà souvent fait des tentatives pour 
faire prescire par l’autorité telle et telle série de mesures 
craniométriques, croyant que l’uniformité des mesures prescrites 
serait la panacée de tous les inconvénients dans la cranio- 
métrie. Quelle illusion! Le fondement sur de vrais principes d’in- 
vestigation et l’application conséquente de ces principes dans toute 
étude craniométrique, — voilà tout ce qu’il nous faut demander. Toute 
autre question n’est que de second ordre dans la cranioniétrie 
scientifique. Comme dans l’analyse chimique, ce ne sont pas les 
expériences mêmes, mais les principes de cos expériences qui ren- 
dent exactes l’analyse chimique. Les vrais principes sont invaria- 
bles, mais leur application est variable, et toutes les nouvelles expé- 
riences doivent en modifier ou plutôt préciser l’application soit en 
ce qui concerne la manipulation (<la qualité>), soit en ce qui 
concerne la combinaison (<la quantité») de cette application. Ainsi, 
dans la craniométrie, si l’on a déjà reconnu les vrais principes 
d’étude et si l’on a déjà fondé la craniométrie sur les principes 
géométriques, ces principes seuls resteront invariables, tandis ^ que 
leur application changera toujours avec chaque nouvelle étude 
craniométrique. Et ces changements seront les preuves les plus sûres 
du progrès scientifique dans la craniométrie. Ce qui est très curieux 
dans la craniométrie, c’est qu’on a déjà prescrit les mesures et même 
leur nombre avant d’examiner et de reconnaître les principes scien- 
tifiques et, par conséquent, avant de préciser leur application dans 
les mesures prescrites! Ces prescriptions prématurées sortant d’une 
logique au fond inverse, devaient absolument entraîner des con- 
séquences funestes; parce que, manquant de toute base scientifique, 
l’autorité personnelle seule a remplacé la valeur prétendue de ces 
prescriptions, et les partisans suivirent aveuglement les avis des 
autorités! Mais comme les personnes changent, les prescriptions 
changeaient aussi; elles rivalisaient l’une avec l’autre, et mainte- 
nant nous nous trouvons vis-à-vis du conflit de cette rivalité funes- 
te dont la science n’a rien à profiter! 
Si nous sommes une fois d’accord que toute l’importance de 
l’analyse craniométrique dépend de l’application précise des prin- 
cipes géométriques, tous nos efforts doivent être employés à la 
méthode conforme à cette application. Les obstacles à vaincre 
sont de plusieurs espèces. D’une part essentiels, en tant qu’ils 
touchent à la question des plans d’orientation craniométrique; 
d’autre part accessoires, on tant qu’ils touchent à la question tech- 
nique de la craniométrie. Ni l’iiu ni l’autre de ces obstacles n’a 
pu être surmonté jusqu’à, présent, et c’est cette circonstance qui 
m’a porté à présenter la question de la réforme en craniométrie 
