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réalisés, des difficultés vaincues, mais n’est pas le produit d’idées 
réflexes: c’est l’industrie mise au service des exigences journalières 
et rtiomme rendu ingénieux et habile par les nécessités de la vie. 
Des facteurs bien différents inspirèrent à l’homme la pensée 
de reproduire les êtres qu’il voyait se mouvoir autour de lui. La 
laculté de représenter des animaux vivants assez exactement pour 
en reconnaître l’espèce' et d’une manière assez artistique pour 
les figurer dans les attitudes qui leur sont familières et habituelles 
dénote, dans la conception, l’étude approfondie et constante des 
êtres animés, jointe à l’observation de leur genre de vie, et dans 
l’exécution, un tempérament d’artiste qu’on ne peut supposer à un 
sauvage occupé à se défendre, à se nourrir, à préserver son corps 
des intempéries, à un être misérable n’ayant pour logis que les abris 
mis à sa portée par la nature. 
Mon but n’est pas de faire ressortir ici combien les gravures 
et les sculptures trouvées dans les cavernes sont surprenantes, mais 
d’en faire saisir le sentiment du vrai, j’allais dire le réalisme. Ne 
méritent-ils pas quelque attention, ces artistes de la première heure 
dont les oeuvres réunies forment un ensemble, une école oserais-je 
dire, uniquement préoccupée de rendre la nature et qui a si mer- 
veilleusement atteint son but? Mr. Piette a remarqué que les auteurs 
des sculptures du Mas d’Azil avaient fait l’écorché et le squelette"; 
de ce fait je ne prétends pas tirer d’auti'es déductions; je veux 
seulement noter qu’il en ressort une conséquence d’un réel intérêt: 
l’habileté manuelle incontestable que ces artisans pouvaient déjà 
mettre au service de l’étude''. 
' Pour donner une idée de la valeur de ces dessins au point de vue zoologique, 
nous pouvons rappeler que le professeur Gervais a reconnu l’image du Saïga alors 
qu’on u’avait pas encore trouve les os de cette antilope et que Mi Piette a signalé 
aussi les figures de plussieurs espèces d’équidés dont on n’a pu encore distinguer 
et séparer les ossements parmi ceux de nos cavernes. E. Cartailhac. La France 
préhistorique, p. 73. 
Compte rendu de la X-e session du Congrès internat, d’anthrop. et d’archéo- 
logie préhist. Paris 1891, p. 159. — Ed. Piette. Notions nouvelles sur l’âge du renne. 
Paris 1891, p. 4. — M. Michel Hardy a découvert de son côté dans la station de 
Raymonden (Dordogne), une sculpture représentant une tête de clieval qui peut 
être considérée comme une étude d’après le cadavre. La station quaternaire de 
Raymonden. Paris 1891, page 32. 
® Une conclusion paraît s’imposer: les auteurs de ces ouvrages se perfection- 
