Les kourganes de la steppe des Kirghizes, 
par 
F. N é f é d O V. 
La vaste steppe des Kirghizes, qui s’étend entre les chaî- 
nes méridionales de l’Oural, l’Oust-Ourt et la jSyr-Darïa, peut 
être considérée comme une grande porte par laquelle ont passe, 
d’Asie en Europe, les peuplades diverses de race ouralo-altaïque et 
même probablement, dans des temps plus anciens, les peuples de 
race aryenne. Tous ces peuples ont du laisser ici quelques traces 
de leur passage et de leur existence dans les restes de leurs 
demeures ou dans leurs tombeaux, et l’exploration archéologique 
de la contrée en question peut fournir des données intéressantes 
pour élucider les époques obscures de l’histoire de^ la civilisation, 
ou pour jeter quelque lumière sur les peuples restés inconnus ou 
oubliés, tels que les Massagètes, les Sarmales, les Issedons, les 
Sakes etc. i,- 
Cet espoir est d’autant plus légitime que la steppe Kirghize 
est couverte d’une quantité innombrable de kourganes, qui for- 
ment plusieurs groupes dont on peut distinguer les lignes de ré- 
partition. L’iine de cettes lignes passe du NO le long de la vallée 
de Tobol, l’autre vient du SO, des fleuves Syr et Amou-Daria. 
La première ligne, celle du Nord, se divise en deux, dont lune se 
prolonge au S., et l’autre se dirige à l’Ouest, en se ramifiant üe 
plus en plus. La ligne du Sud se divise aussi en deux rameaux, 
l’un, celui qui vient du Syr-Darïa, passe sur le littoral de la mer 
d’Aral et l’autre, qui vient de l’Amou-Darïa, longe les côtes orien- 
tales de la mer Caspienne; les deux lignes se con on en 
se réunissent avec des lignes allant du Nord 
dans les steppes des gouvernements de Samara, d Outa e a Uren- 
bourg. t)es kourganes présentent des formes et des modes de cons- 
