a4 LOIS DE LA NATURE. AGENS mcOERCIBLES. 
fluides à rester isolés dans un espace déterminé, et que dans 
aucun cas on ne peut connoître leur poids, on les a encore 
nommés incoercibles et impondérables. 
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Ces fluides, qu’on ne peut saisir, ne sont connus que par 
leurs propriétés ou par l’action qu’ils exercent sur nous et 
sur les autres corps, en produisant les modifications rapides 
qui , seulement alors, les rendent sensibles à la vue, à l’ouïe , 
au tact; aussi ces agens sont-ils essentiellement du ressort 
de la physique. Cependant, comme ils remplissent un très 
grand rôle dans la nature, en enveloppant, en adhérant, en 
pénétrant plusieurs matières dont ils modifient , changent ou 
altèrent les formes et les autres qualités, nous jugeons in- 
dispensable de les faire connoître, au moins d’une manière 
générale , par leurs propriétés. On admet quatre de ces fluides, 
dont deux n’ont pas encore reçu de nom substantif; mais dans 
l’hypothèse que nous sommes forcés d’admettre pour leur 
existence réelle, au lieu d’employer les adjectifs dont on a fait 
usage jusqu’ici pour les désigner, et sentant le besoin d’intro- 
duire dans le langage de la science des termes .simples pour 
indiquer ces agens , nous ha.sarderons de proposer deux nou- 
veaux noms , et nous nous livrerons à leur étude dans l’ordre 
ci-après : 
\.e. fluide calorique, (45) ou le colore. 
Le fluide lumineux, (55) ou la lumière. 
Le fluide électrique, (65) ou V électron. 
Le fluide magnétique , {qo) ou V aimant. 
45 . 
« 
Lorsque nous exposons notre corps, ou quelques unes de 
ses parties, à l’action directe du soleil, à celle du feu ou des 
corps qui brûlent, la sensation que nous éprouvons se nomme 
la chaleur. Par opposition, nous appelons froid l’impression 
inverse, ou la perception comparée d’une chaleur moindre. 
